接近開關EH8-H18-C1（常開）按其外型形狀可分為圓柱型、方型、溝型、穿孔（貫通）型和分離型。圓柱型比方型安裝方便，但其檢測特性相同，溝型的檢測部位是在槽內側，用于檢測通過槽內的物體，貫通型在我國很少，而日本則應用較為普遍，可用于小螺釘或滾珠之類的小零件和浮標組裝成水位檢測裝置等。

在各類開關中，有一種對接近它物件有“感知”能力的元件——位移傳感器。利用位移傳感器對接近物體的敏感特性達到控制開關通或斷的目的，這就是接近開關。

當有物體移向接近開關，并接近到一定距離時，位移傳感器才有“感知”，開關才會動作。通常把這個距離叫“檢出距離”。但不同的接近開關檢出距離也不同。

有時被檢測驗物體是按一定的時間間隔，一個接一個地移向接近開關，又一個一個地離開，這樣不斷地重復。不同的接近開關，對檢測對象的響應能力是不同的。這種響應特性被稱為“響應頻率”。

◆ 接近開關的優點                                                

①接近開關為非接觸測量，不會磨損和損傷檢測對象物。

②接近開關采用無觸點輸出方式，因此壽命延長，采用NPN/PNP輸出，對觸點的壽命無影響。
③接近開關不受檢測對象的污漬和油、水等的影響。
④接近開關高速響應可達3kHz。

◆ 接近開關的缺點                                         
①根據檢測物體的材料不同，接近開關檢測距離有著顯著的差別，一般檢測物體為非磁性金屬(例如鋁等)，接近開關檢測距離會變小。
②接近開關會受相鄰傳感器磁性(或靜電容量)的影響而相互干擾，輸出處于不穩定的狀態
③接近傳感器OFF時，因電路的運行而有少量的電流泄漏,因此，會發生負載內殘留少量電流(負載殘留電壓)，負載的復位不好。

位置開關有接觸式的行程開關(限位開關)和非接觸式的接近開關兩類。
1、行程開關(限位開關)
行程開關(限位開關)屬于接觸式機械開關，是由設備運動部件的碰撞來發出控制命令的主令電器，常用于控制機械的運動方向、速度、行程大小或位置。常見的如用于行車上用來改變運行方向的限位開關。
2、接近開關
接近開關屬于非接觸式無觸點行程開關，當某種物體與接近開關接近到一定距離時，接近開關就發出動作信號，它不像機械行程開關那樣需要施加機械力，而是通過其探頭與被測物體間介質能量的變化來獲取信號。接近開關的應用極其廣泛已經超出了限位和保護的范疇，常用的有用來測量速度，對液面位置的控制，檢測金屬體等等。

接近開關又稱無觸點接近開關，是理想的電子開關量傳感器。當金屬檢測體接近開關的感應區域，開關就能無接觸，無壓力、無火花、迅速發出電氣指令，準確反應出運動機構的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其定位精度、操作頻率、使用壽命、安裝調整的方便性和對惡劣環境的適用能力，是一般機械式行程開關所不能相比的。它廣泛地應用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業。在自動控制系統中可作為限位、計數、定位控制和自動保護環節等。