選礦搖床，是分選細粒礦石的常用設備。通常是由床面、機架和傳動機構三大部分組成。除此之外還有沖水槽，給礦槽，機座等，整個床面由機架支撐或吊起，機架上裝有調坡裝置。

選礦搖床可以使礦粒按其密度和粒度不同而沿不同方向運動，并從給礦槽開始沿對角線呈扇形展開，依次沿床面的邊沿排出，排礦線很長，能精確地產出多種質量不同的產物，如精礦、次精礦、中精礦和尾礦等。選礦搖床被作為重選設備，曾廣泛用于砂金等礦物的分選，主要用于選金或選煤等。

礦粒在搖床面上受到如下三個相互垂直的力的作用

（1）礦粒在介質中的重力；

（2）橫向水流和礦漿流的流體動力作用；

（3）床面差動往復運動的動力。

位于床條溝內的礦粒群在這些力作用下進行著松散分層和運搬分帶兩項基本分選運動。床條的型式，床表面摩擦力和床面傾角對分選過程有重要影響。

一、粒群在床面上的松散分層

橫向水流跨越床條流動，在床條間激起漩渦，位于條溝內的上層礦粒在脈動水流作用下松散。微細的顆粒呈懸浮狀態，稍粗顆粒則在不斷翻滾中，將重礦物顆粒轉移到下層。下層礦粒較少受到流體動力作用，在床面的縱向搖動運動中，層間顆粒出現剪切速度差，顆粒間相互擠壓、翻轉，增大了顆粒間隙，使床層擴張松散。重礦物顆粒局部壓強較大，排擠輕礦物顆粒進入下層。在這一轉移過程中又遇到下層顆粒的機械阻力，那些粒度較小的顆粒，穿過粗顆粒進入同一密度層的下部、實現了析離分層。

分層結果是細粒重礦物在層，上部是粗粒重礦物并有部分細粒輕礦物混雜，再上是粗粒輕礦物。微細的礦粒則懸浮在最上層被橫向水流沖走。

二、礦粒群在床面上的運搬分帶

粒群在條溝內進行松散分層的同時，還要受到橫向水流的沖洗作用和床面縱向差動搖動的推力作用。在水流中懸浮的微細顆粒橫向速度，隨著顆粒向精礦端移動，床條高度降低，位于床條溝內的分層礦粒依次被剝離出來。粗粒輕礦物橫向速度較大，以下依次是細粒輕礦物、粗粒重礦物，而細粒重礦物則可保持到最遠縱向距離，達到精礦端。

顆粒的縱向運動系由床面運動轉變方向時的加速度不同所引起。從傳動端開始，床面前進速度逐漸增大，在摩擦力帶動下，顆粒隨床面的運動速度也在加大。及至過了運動的中點以后，床面的運動速度迅速減小，即負向加速度急劇增大。在床面的摩擦力不足以克服顆粒的前進慣性力時，顆粒便相對于床面向前滑動。顆粒開始滑動時所具有的慣性加速度稱為顆粒的臨界加速度，其值與顆粒密度和床面摩擦系數有關位于底層的重礦物顆粒，受床面摩擦力影響，床面的加速度每超過該顆粒的臨界加速度，即可使顆粒沿床面加速度的反方向（慣性力方向）前進一步，由于床面的負向加速度大大超過正向加速度，故重礦物顆粒總是表現為向精礦端移動。而位于上層的輕礦物顆粒與下層顆粒處于不穩定接觸之中，摩擦系數較小，與床面間形成前后搖擺的相對運動，總的向精礦端運動趨向變小了。

結果便是，礦粒群在橫向水流沖洗和床面縱向搖動作用下，細粒重礦物向精礦端運動速度，而向尾礦側（橫向）運動速度最小，粗粒輕礦物的運動速度則正好相反，其他類型礦粒的運動介于兩者之間（不包括礦泥）。不同性質礦粒沿不同方向運動結果，便在床面上展開了扇形分帶。在精礦端和尾礦端分別接出后即得精礦、中礦、尾礦及礦泥。