流量計是由計量箱和裝在計量箱內的一對橢圓齒輪，與上下蓋板構成一個密封的初月形空腔（由于齒輪的轉動，所以不是有效密封的）作為一次排量的計算單位。當被測液體經管道進入流量計時，由于進出口處產生的壓力差推動一對齒輪連續旋轉，不斷地把經初月形空腔計量后的液體輸送到出口處，橢圓齒輪的轉數與每次排量四倍的乘積即為被測液體流量的總量（原理見圖）。流量計主要是由殼體、計數器、橢圓齒輪和聯軸器（分磁性聯軸器和軸向聯軸器）等組成。
LY-LC和AFLC系列橢圓齒輪流量計的測量部分主要由兩個相互嚙合的橢圓齒輪及其外殼(計量室)所構成，橢圓齒輪在被測介質的壓差△p=pl-p2的作用下，產生作用力矩使其轉動。在(a)所示位置時，由于P1>P2，在P1和P2的作用下所產生的合力矩使輪1產生順時針方向轉動，把輪1和殼體間的半月形容積內的介質排至出口，并帶動輪2作逆時針方向轉動，這時1為主動輪，2為從動輪，在 (b)上所示為中間位置，1和2均為主動輪；而在（c）上所示位置，P1和P2作用在1輪上的合力矩為低，作用在2輪上的合力矩使2輪作逆時針方向轉動，并把已吸入半月形容積內的介質排至出口，這時2為主動輪，1為從動輪，與 (a)上所示情況剛好相反．如此往復循環，輪1和輪2互相交替地由一個帶動另一個轉動，將被測介質以半月形容積為單位一次一次地由進口排至出口．顯然，圖上(a)、(b)、(c)所示，僅僅表示橢圓齒輪轉動了1/4周的情況，而其所排出的被測介質為一個半月形容積．所以，橢圓齒輪每轉一周所排比的被測介質量為半月形容積的4倍，則通過橢圓齒輪流星計的體積流量Q為：Q=4nυ0
式中：n——橢圓齒輪的旋轉頻率(轉/秒)；
GPI GM系列橢圓齒輪流量計.jpg
υ0——半月形部分的容積(貝。)． 這樣，在橢圓齒輪流量計的半月形容積υ0一定的條件下，只要測出橢圓齒輪的旋轉速度n，便可知道被測介質的流量。
橢圓齒輪流量計流量信號(即橢圓齒輪的旋轉速度n)的顯示，有就地顯示和遠傳顯示兩種。
就地顯示將齒輪的轉動通過一系列的減速及調整轉速比機構之后，直接與儀表面板上的指示針相連，并經過機械式計數器進行總量的顯示。
遠傳顯示主要是通過減速后的齒輪帶動長久磁鐵旋轉，使得彈簧繼電器的觸點以與長久磁鐵相同的旋轉頻率同步地閉合或斷開，從而發出一個個電脈沖遠傳給另一顯示儀表．
