氨氮在廢水中主要以銨離子(NH4+)和游離氨(NH3)狀態存在，其平衡關系如下所示：NH3+H2O—NH4+ +OH- 這個關系受pH值的影響，當pH值高時，平衡向左移動，游離氨的比例增大。常溫時，當pH值為7左右時氨氮大多數以銨離子狀態存在，而pH為11左右時，游離氨大致占98%，游離氨易于從水中逸出，如加以曝氣的話，則可以促使氨從水中逸出，其中,PH是效果關鍵。
氨氮吹脫塔一般采用雙塔串連運行，以提高氨的回收濃度。并在吹脫塔后面安裝氨氮吸收塔，使吹脫出來的氨氮廢氣通過吸收塔處理后，達標排放。
氨氮廢氣從塔體下方進氣口進入凈化塔，在通風機的動力作用下，迅速充滿進氣段空間，然后均勻地通過均流段上升到一級填料吸收段。在填料的表面上，氣相中氨氣與液相中水或硫酸發生化學反應，反應生成NH3-OH，(NH4)2SO4，并流入下部貯液槽。未吸收的氨氣體繼續上升進入一級噴淋段。在噴淋段中吸收液從均布的噴嘴高速噴出，形成無數細小霧滴，與氣體充分混合接觸，繼續發生化學反應，然后氨氣上升到二級填料段、噴淋段進行與一級類似的吸收過程。
二級與一級噴嘴密度不同，噴液壓力不同，吸收酸性氣體濃度范圍也有所不同。在噴淋段及填料段兩相接觸的過程也是傳熱與傳質的過程。通過控制塔流速與滯留時間保證這一過程的充分與穩定。塔體的上部是除霧段，氣體中所夾的吸收液霧滴在這里被清除下來，經過處理后的潔凈空氣從凈化塔上端排氣管排入大氣。經過水或硫酸吸收的，可用于鍋爐脫硫或作農肥。
二級與一級噴嘴密度不同，噴液壓力不同，吸收酸性氣體濃度范圍也有所不同。在噴淋段及填料段兩相接觸的過程也是傳熱與傳質的過程。通過控制塔流速與滯留時間保證這一過程的充分與穩定。塔體的上部是除霧段，氣體中所夾的吸收液霧滴在這里被清除下來，經過處理后的潔凈空氣從凈化塔上端排氣管排入大氣。經過水或硫酸吸收的，可用于鍋爐脫硫或作農肥。
不同pH、溫度下氨氮的離解率（％）
| pH | 20℃ | 30℃ | 35℃ |
| 9.0 | 25 | 50 | 58 |
| 9.5 | 60 | 80 | 83 |
| 10.0 | 80 | 90 | 93 |
| 11.0 | 98 | 98 | 98 |
吹脫塔的構造采用氣液接觸裝置，在塔的內部填充填料，用以提高接觸面積。調節pH值后的水從塔的上部淋灑到填料上而形成水滴，順著填料的間隙次***落下，與由風機從塔底向上吹送的空氣逆流接觸，完成傳質過程，使氨由液相轉為氣相，隨空氣排放，完成吹脫過程，脫除率達75％以上。低濃度廢水通常在常溫下用空氣吹脫，而高濃度廢水則常在加溫狀態下進行吹脫。
吹脫后的氨氣隨后進入氨氣吸收凈化塔，在些塔內使氨氣與吸收液產生化學反應，可使氣體達標排放、無污染。
