電線(electricwire)用于承載電流的導(dǎo)電金屬線材。有實(shí)心的﹑絞合的或箔片編織的等各種形式。按絕緣狀況分為裸電線和絕緣電線兩大類。電線與電纜的區(qū)別在于電線的尺寸一般較小﹐結(jié)構(gòu)較為簡(jiǎn)單﹐但有時(shí)也將電纜歸入廣義的電線之列。
　　
　　裸電線不包任何絕緣或保護(hù)層的電線。除作為傳輸電能和信息的導(dǎo)線外﹐還可用于制造電機(jī)﹑電器的構(gòu)件和連接線。一般用銅﹑鋁﹑銅合金﹑鋁合金。
　　
　　絕緣電線包覆絕緣層的電線。按用途分為電磁線和通用絕緣電線。
　　
　　此外﹐還有各種適用于特種要求的絕緣電線﹐如汽車用低壓電線﹑汽車用高壓點(diǎn)火線﹑電機(jī)電器引接線﹑航空導(dǎo)線﹑補(bǔ)償導(dǎo)線等。
　　
　　電纜與電線一般都由芯線、絕緣包皮和保護(hù)外皮三個(gè)組成部分組成。
　　
　　常用電纜的特性如下：
　　
　　CEF——乙丙橡膠絕緣氯丁橡膠護(hù)套，船用阻燃電力電纜。
　　
　　CVV——聚氯乙烯絕緣，聚氯乙烯護(hù)套船用阻燃電力電纜。
　　
　　氧艙電線常采用BV，BX，RV，RVV系列電線，其中：
　　
　　BV——銅芯聚氯乙烯絕緣電線，長(zhǎng)期允許溫度65℃，zui低溫度-15℃，工作電壓交流500V，直流1000V，固定敷設(shè)于室內(nèi)、外，可明敷也可暗敷。
　　
　　BX——銅芯橡皮絕緣線，zui高使用溫度65℃，敷于室內(nèi)。
　　
　　RV——聚氯乙烯絕緣單芯軟線，zui高使用溫度65℃，zui低使用溫度-15℃，工作電壓交流250V，直流500V，用作儀器和設(shè)備的內(nèi)部接線。
　　
　　RVV——銅芯聚氯乙烯絕緣和護(hù)套軟電線，允許長(zhǎng)期工作溫度105℃，
　　
　　電纜(electriccable)由一根或多根相互絕緣的導(dǎo)電線心置于密封護(hù)套中構(gòu)成的絕緣導(dǎo)線。其外可加保護(hù)覆蓋層﹐用于傳輸﹑分配電能或傳送電信號(hào)。它與普通電線的差別主要是電纜尺寸較大﹐結(jié)構(gòu)較復(fù)雜。
　　
　　電纜主要由以下4部分群組成。?導(dǎo)電線心:用高電導(dǎo)率材料（銅或鋁）制成。根據(jù)敷設(shè)使用條件對(duì)電纜柔軟程度的要求﹐每根線心可能由單根導(dǎo)線或多根導(dǎo)線絞合而成。?絕緣層﹕用作電纜的絕緣材料應(yīng)當(dāng)具有高的絕緣電阻﹐高的擊穿電場(chǎng)強(qiáng)度﹐低的介質(zhì)損耗和低的介電常量。電纜中常用的絕緣材料有油浸紙﹑聚氯乙烯﹑聚乙烯﹑交聯(lián)聚乙烯﹑橡皮等。電纜常以絕緣材料分類﹐例如油浸紙絕緣電纜﹑聚氯乙烯電纜﹑交聯(lián)聚乙烯電纜等。?密封護(hù)套﹕保護(hù)絕緣線心免受機(jī)械﹑水分﹑潮氣﹑化學(xué)物品﹑光等的損傷。對(duì)于易受潮的絕緣﹐一般采用鉛或鋁擠壓密封護(hù)套。?保護(hù)覆蓋層﹕用以保護(hù)密封護(hù)套免受機(jī)械損傷。一般采用鍍鋅鋼帶﹑鋼絲或銅帶﹑銅絲等作為鎧甲包繞在護(hù)套外（稱鎧裝電纜）﹐鎧裝層同時(shí)起電場(chǎng)屏蔽和防止外界電磁波干擾的作用。為了避免鋼帶﹑鋼絲受周圍媒質(zhì)的腐蝕﹐般在它們外面涂以瀝青或包繞浸漬黃麻層或擠壓聚乙烯﹑聚氯乙烯套。
　　
　　電纜按其用途可分為電力電纜﹑通信電纜和控制電纜等。與架空線相比﹐電纜的優(yōu)點(diǎn)是線間絕緣距離小﹐占地空間小﹐地下敷設(shè)而不占地面以上空間﹐不受周圍環(huán)境污染影響﹐送電可靠性高﹐對(duì)人身安全和周圍環(huán)境干擾小。但造價(jià)﹐高施工﹑檢修均較麻煩﹐制造也較復(fù)雜。因此﹐電纜多應(yīng)用于人口密集和電網(wǎng)稠密區(qū)及交通擁擠繁忙處﹔在過江﹑過河﹑海底敷設(shè)則可避免使用大跨度架空線。在需要避免架空線對(duì)通信干擾的地方以及需要考慮美觀或避免暴露目標(biāo)的場(chǎng)合也可采用電纜。