輸電線路故障測距的主要方法分為三類：阻抗法、故障錄波分析法、和行波法。
阻抗法 阻抗法建立在工頻電氣量的基礎上，通過建立電壓平衡方程，利用數值分析方法求解得到故障點和測量點之間的電抗，由此可以推出故障的大致位置。根據所使用電氣量的不同，阻抗法分為單端法和雙端法兩種。
對于單端法，簡單來說可以歸結為迭代法和解二次方程法。迭代法可能出現偽根，也有可能不收斂。解二次方程法雖然在原理和實質上都比迭代法*，但仍然有偽根問題。此外，在實際應用中單端阻抗法的精度不高，特別容易受到故障點過渡電阻、對側系統阻抗、負荷電流的影響。同時由于在計算過程中，算法往往是建立在一個或者幾個假設的基礎之上，而這些假設常常與實際情況不一致，所以單端阻抗法存在無法消除的原理性誤差。但單端法也有其顯著優點：原理簡單、易于實用、設備投入低、不需要額外的通訊設備。
雙端法利用線路兩端的電氣信息量進行故障測距，以從原理上消除過渡電阻的影響。通常雙端法可以利用線路兩端電流或兩端電流、一端電壓進行測距，也可以利用兩端電壓和電流進行故障測距。理論上雙端法不受故障類型和故障點過渡電阻的影響，有其*性。特別是近年來
GPS 設備和光纖設備的使用，為雙端阻抗法的發展提供了技術上的保障。雙端法的缺點在于：計算量大、設備投資大、需要額外的同步和通訊設備。
故障錄波分析法 故障錄波分析法利用故障時記錄得到的各種電氣量，事后由技術人員進行綜合分析，得到故障位置。隨著計算機技術和人工智能技術的發展，故障錄波分析法可以通過自動化設備快速完成。但該方法會受到系統阻抗和故障點過渡阻抗的影響，而導致故障測距精度的下降。
行波法 行波法利用的原理是當輸電線路發生故障時，將會產生向線路兩端以接近光速傳播的電流和電壓行波。通過分析故障行波包含的故障點信息，就可以計算出故障發生的位置。
