味覺*靠遺傳 不吃糖也可以甜
大多數人可能會以為我們通過舌頭感知"酸甜苦辣咸"這五味，隨后將信號傳遞到我們的大腦，告訴我們正在品嘗什么味道。但是在研究中科學家通過動物實驗證明操控大腦中的一些神經元細胞就可以改變品嘗到的味道。相關研究結果發表在學術期刊Nature上。
文章作者Charles S. Zuker這樣說道："你我認為的味道其實都在我們的腦子里。舌頭上的味覺受體只負責檢測甜或苦以及其他味道，只有大腦才能給這些化學物質賦予真正意義。"
Dr. Zuker實驗室的主要研究方向是理解大腦如何將檢測到的化學刺激變成感覺。在過去十多年里，Dr. Zuker以及他的同事證明，舌頭上每種味道都有受體，每種受體都可以發送特定信號到大腦。zui近他們證明每種味道都會被特定的腦細胞群所感知，這些細胞定位于大腦皮層的不同位置，形成味覺網絡。
在此項研究中，科學家使用了光遺傳技術，他們通過激光直接激活特定神經元。利用這種方法研究人員在小鼠并沒有真嘗到甜和苦這兩種味道的情況下，檢測了是否操控腦部特定的神經元可以使小鼠產生甜或苦的感覺。
研究人員通過藥物注射使小鼠甜味神經元沉默，它們無法準確感覺到甜味，但是它們仍然可以感覺到苦味。當這種藥物從小鼠的腦中消失，它們又可以重新獲得感覺甜味的能力。相反，沉默苦味神經元就會使小鼠感知不到苦味，但它們仍然可以品嘗到甜味。
更加令人感到驚奇的是，研究人員可以讓小鼠在喝水的時候也感知到甜味和苦味。當在小鼠喝水的時候激活甜味神經元，小鼠就會出現一些與甜味相關的行為應答，比如舔的次數會增加，而刺激苦味神經元就會出現相反的情況。這些結果都表明操縱大腦內與甜味和苦味有關的神經元細胞可以直接控制動物的味覺感知和行為。
研究人員還對從未品嘗過甜和苦的動物進行了光遺傳檢測，結果表明相應的神經元激活會觸發一些相應的行為應答。這些實驗表明味覺形成*靠遺傳，不依賴于學習或者經驗。這一點與嗅覺系統不同，氣味本身沒有意義，只有將其與一些特定經驗在一起才變得有意義。同一種氣味對一個人是好的，可能對另外一個人就非常糟糕。（小編這里就想到了榴蓮，臭豆腐還有老北京豆汁兒）
所以說，味道*存在于你的腦子里。
