心臟驟停或心源性猝死的臨床過程可分為4個時期：前驅期、發病期、心臟停搏期和死亡期。
1.前驅期
許多病人在發生心臟驟停前有數天或數周，甚至數月的前驅癥狀，如心絞痛、氣急或心悸的加重，易于疲勞及其他非特異性的主訴。這些前驅癥狀并非心源性猝死所*，而常見于任何心臟病發作之前。有資料顯示50%的心源性猝死者在猝死前一月內曾求診過，但其主訴常不一定與心臟有關。在醫院ELISA試劑盒 外發生心臟驟停的存活者中，28%在心臟驟停前有心絞痛或氣急的加重。但前驅癥狀僅提示有發生心血管病的危險，而不能識別那些發生心源性猝死的亞群。
2.發病期
亦即導致心臟驟停前的急性心血管改變時期，通常不超過1小時。典型表現包括：長時間的心絞痛或急性心肌梗死的胸痛，急性呼吸困難，突然心悸，持續心動過速，頭暈目眩等。若心臟驟停瞬間發生，事前無預兆警告，則95%為心源性，并有冠狀動脈病變。從心臟猝死者所獲得的連續心電圖記錄中可見在猝死前數小時或數分鐘內常有心電活動的改變，其中以心率增快和室性早搏的惡化升級為zui常見。猝死于心室顫動者，常先有一陣持續的或非持續的室性心動過速。這些以心律失常發病的患者，在發病前大多清醒并在日常活動中，發病期（自發病到心臟驟停）短。心電圖異常大多為心室顫動。另有部分ELISA試劑盒病人以循環衰竭發病，在心臟驟停前已處于不活動狀態，甚至已昏迷，其發病期長。在臨終心血管改變前常已有非心臟性疾病。心電圖異常以心室停搏較心室顫動多見。
3.心臟驟停期
意識*喪失為該期的特征。如不立即搶救，一般在數分鐘內進入死亡期。罕有自發逆轉者。
心臟驟停是臨床死亡的標志，其癥狀和體征如下：①心音消失；②脈搏觸不到、血壓測不出；③意識突然喪失或伴有短暫抽搐，抽搐常為全身性，多發生于心臟停搏后10秒內，有時伴眼球偏斜；④呼吸斷續，呈嘆息樣，以后即停止。多發生在心臟停搏后20～30秒內；⑤昏迷，多發生于心臟停搏30秒后；⑥瞳孔散大，多在心臟停搏后30～60秒出現。但此期尚未到生物學死亡。如予及時恰當的搶救，有復蘇的可能。
其復蘇成功率取決于：①復蘇開始的遲早；②心臟驟停發生的場所；③心電活動失常的類型（心室顫動、室性心動過速、心電機械分離、心室停頓）；④心臟驟停前病人的臨床情況。如心臟驟停發生在可立即進行心肺復蘇的場所，則復蘇成功率較高。
在醫院或加強監護病房可立即進行搶救的條件下，復蘇的成功率主要取決于病人在心臟驟停前的臨床情況：若為急性心臟情況或暫時性代謝紊亂，則預后較佳；若為慢性心臟病晚期或嚴重的非心臟情況（如腎功能衰竭、肺炎、敗血癥、糖尿病或癌癥），則復蘇的成功率并不比院外發生的心臟驟停的復蘇成功率高。后者的成功率主要取決于心臟驟停時心電活動的類型，其中以室性心動過速的預后（成功率達67%），心室顫動其次（25%），心室停頓和電機械分離的預后很差。高齡也是影響復蘇成功的一個重要因素。
4.生物學死亡期
ELISA試劑盒心臟驟停向生物學死亡的演進，主要取決于心臟驟停心電活動的類型和心臟復蘇的及時性。心室顫動或心室停搏，如在4～6分鐘內未予心肺復蘇，則預后很差。如在8分鐘內未予心肺復蘇，除非在低溫等特殊情況下，否則幾無存活。從統計資料來看，目擊者立即施行心肺復蘇術和盡早除顫，是避免生物學死亡的關鍵。心臟復蘇后住院期死亡的zui常見原因是中樞神經系統的損傷。缺氧性腦損傷和繼發于長期使用呼吸器的感染占死因的60%，低心排血量占死因的30%，而由于心律失常的復發致死者僅占10%。急性心肌梗死時并發的心臟驟停，其預后取決于為原發性抑或繼發性：前者心臟驟停發生時血液動力學并無不穩定；而后者系繼發于不穩定的血液動力學狀態。因而，原發性心臟驟停如能立即予以復蘇，成功率可達100%；而繼發性心臟驟停的預后差，復蘇成功率僅30%左右。
