目前，建筑外墻除了具有裝飾功能的混凝土小型空心砌塊所砌筑的外墻、水泥復合*所構筑的外墻以及玻璃幕墻之外，絕大多數建筑外墻均需要用外墻裝飾材料來對外墻予以保護與裝飾。
用于建筑外墻的裝飾材料主要分為以下幾大類：石質材料、*材料、陶瓷材料、金屬飾面材料（包括金屬板與塑料等符合材料），以及各種外墻涂料等。
隨著建筑材料科學的迅速發展，施工技術也得到了更新。以應用于建筑裝修中歷史悠久的石質板材—天然花崗石板為例，由于現代建筑涌現出眾多的高層建筑，傳統的濕貼法和鋼筋網掛貼法已遠不能適應這類建筑外墻的裝飾需要，因而近些年出現了采用不銹鋼配件來固定天然花崗石板的干掛法施工，以及采用高性能膠粘劑來粘貼天然花崗石板的膠粘法施工，這些新的施工方法不但*摒棄了傳統的濕作業方法，而且新的施工方法*為干作業，施工的精度與速度均得到很大的改善，提高了裝修的工程質量。
此外，一些新型的裝飾面板材的出現，也促使了一些新的施工方法的產生。以彩色鋁合金塑料復合板為例，它不但色彩豐富，裝飾性和耐久性好，而且還具有優良的可加工性能（可鉆、可鋸、可彎、可粘結），這樣的能夠適應現代建筑外墻的各種造型的需要。特別是該種板材復合有高性能的塑料層，因而還具有良好的熱絕緣性能和較好的剛度，就可以避免彩色鋁合金壓型板因受外力沖擊而產生變形的缺陷。彩色鋁合金塑料復合板在施工中可以采用螺釘、抽芯鉚釘、膠粘劑緊固，這就是為建筑施工提供了多種選擇的可能。特別是單獨或玻璃相配合構建的幕墻，使建筑更富于現代氣息。
