造紙生產過程中用水很多，生產1t紙約需水300~500m3，在造紙廢水中，不僅含有大量造紙原料（約有20%原料隨廢水流失），而且含有大量化學藥品及其他雜質，所以如果造紙廢水不經處理任意排放，會對水體造成極大的危害。
為了有限地處理造紙廢水。首先必須對造紙廢水的水質有所了解。堿法造紙排出的廢水主要有以下三種：
1、蒸煮木漿（或草漿）所生成的廢液，又稱黑液。
2、打漿機和精漿機排出的廢水，稱打漿廢水。
3、造紙機廢水，其中可以直接使用的稱為白水。
造紙廢水的回收利用方法
由于造紙廢水由三種廢水組成：黑液、打漿機廢水和造紙機廢水，因此它的回收利用主要是針對這三種廢水展開。
1黑液的回收利用
（1）傳統堿回收法（燃燒法）
造紙工業上用堿量很大，每生產1t紙漿需要200~400kg燒堿。在蒸煮后排出的黑液中有35%左右的無機物，其主要成分是游離的NaOH、Na2S、Na2SO4及和有機物結合的其他鈉鹽。回收堿的目的就是將這些鈉鹽轉化為NaOH和Na2S回收利用，以降低成本，并減少對水體的污染。
（2）濕式氧化法
濕式空氣氧化是指在高溫、高壓下，廢水中的有機物被氧化分解的過程，其氧化程度取決與所使用的溫度和壓力。此方法適用于燒堿法黑液。
（3）濕式裂化法
濕式裂化法回收稻草漿黑液為我國的新技術。黑液在20MPa，360攝氏度左右進行濕式裂化反應15~30min，黑液中的有機物轉化為氣體、焦油、炭粉和有機酸，硅酸鈉在高CO2分壓下轉化為Si2沉淀。然后在常壓下用沉降法將裂化產物分離，分理出的液體可苛化回收堿。
（4）SCA-比列若得法
此方法的基本原理與空氣氧化法相近似。將濃縮到50%~60%的黑液，在氧氣不足的條件下，在熱分解爐內進行瞬間熱分離，分解產物為Na2CO3、H2S、C等。
（5）黑液的綜合利用辦法
回收硫酸鹽*、用黑液制取胡敏酸氨、回收塔羅油，用黑液制取二甲基亞礬等。另外還可以回收木質素，生產酒精和酵母。
2打漿機廢水回收利用
紙漿經過打漿機排出的廢水，其所含成分與黑液相同，只不過濃度較低。由于所含的有機物質（纖維和堿等）數量少，回收較困難，但廢水中的總固體、懸浮物和BOD5仍然很高，直接排放對水體污染仍很嚴重，因此需要進行處理。主要處理方法包括混凝沉淀法、氣浮法、活性污泥法、穩定塘法、生物濾池法及A/O法等。
