彈性蛋白是一種細胞外基質蛋白，為動脈、肺、腱、皮膚和韌帶等組織提供彈性和彈性。彈性纖維有兩種成分，其中一種由ELN基因編碼。
這種蛋白質具有高比例的疏水性氨基酸，如*和*，形成可移動的疏水性結構域。ELN位于人類基因組的7號染色體上。ELN基因的選擇性剪接導致在人中形成至少11種原彈性蛋白同種型。
彈性蛋白由前體分子原彈性蛋白合成。許多原彈性蛋白分子連接在一起形成更大的彈性蛋白復合物。
每個原彈性蛋白分子具有36個隨機排列的結構域。它具有交替的疏水性和親水性結構域，由基因的分離區域編碼。
親水結構域包含賴氨酸殘基，賴氨酸殘基對于在彈性蛋白纖維形成期間交聯原彈性蛋白分子是重要的。
肌腱是由束簇和束間基質( IFM )組成。有些肌腱可以儲存能量，而那些儲存能量的肌腱比定位肌腱更具彈性。儲能肌腱的一些例子是馬淺指屈肌腱和人跟腱。
隨著年齡的增長，肌腱的IFM變得更硬，抗疲勞性更差。因此這些肌腱更容易受傷。肌腱中總彈性蛋白含量較低，而IFM富含彈性蛋白。
通過研究肌腱中的彈性蛋白以及老化對彈性蛋白含量的影響，發現彈性蛋白為IFM提供了儲存能量所必需的彈性反沖特性，隨著老化，彈性蛋白含量降低，儲存能量的肌腱內部更加紊亂。
彈性蛋白是血管壁細胞外基質的主要結構成分之一。
當彈性蛋白降解時，它釋放彈性蛋白衍生肽( EDP )，稱為彈性因子。這些肽通過與彈性蛋白受體復合物的相互作用對其它細胞具有作用，包括內皮細胞、單核細胞和平滑肌細胞。
EDPs在年齡相關性血管疾病中起重要作用。EDP的積累已被證明能促進小鼠高血糖和胰島素抵抗。血管老化還可導致止血失調和凝血。
肺的肺泡或氣囊就像呼吸時充滿空氣的小氣球。彈性蛋白為氣囊提供壓力，以防止過度充氣并維持適當的肺功能。如果彈性蛋白受損，例如在肺氣腫的情況下由于吸入刺激物引起的炎癥而發生，則肺泡中的壓力損失并且氣流減少。肺可能過度膨脹，使它們容易受到進一步的損害。
彈性蛋白和膠原蛋白是皮膚的主要結構蛋白成分。彈性蛋白是膠原蛋白的一千倍。它賦予皮膚組織彈性。
皮膚彈性蛋白的損傷或炎癥可導致皮膚破裂或疾病。
彈性蛋白編碼基因的缺失和突變與某些遺傳性疾病有關。
