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網(wǎng)路攝像機誕生于上世紀90年代中期。由于那個時期全球網(wǎng)絡(luò)以窄帶為主，大型寬帶網(wǎng)絡(luò)為主的商業(yè)應(yīng)用很少，而網(wǎng)絡(luò)帶寬低，限制了視頻傳輸?shù)馁|(zhì)量；編碼方式落后導(dǎo)致對帶寬需求很大，而攝像機集成編碼功能的芯片也不是很多，加上本身造價昂貴，因此市場對此需求很低。
直到20世紀末期，隨著寬帶技術(shù)和其它相關(guān)科技的日新月異，網(wǎng)絡(luò)開始以人類想像不到的速度發(fā)展起來，從ISDN到DSL及專網(wǎng)的建設(shè)使網(wǎng)絡(luò)視頻成為新興的行業(yè)，在這個大的環(huán)境下，快速的網(wǎng)絡(luò)普及及編碼技術(shù)的推新使網(wǎng)路攝像機逐步被市場的有識之士所認可，于是更多的廠商大膽地投入到這一新興領(lǐng)域。當(dāng)時在國內(nèi)還沒有網(wǎng)路攝像機的制造商，但在國內(nèi)市場已經(jīng)出現(xiàn)中國臺灣、日本、韓國品牌的網(wǎng)路攝像機。
由于早期的網(wǎng)路攝像機采用M-JPEG的非實時壓縮方式，但無論從圖像效果，還是配套條件看，市場的需求未成氣候。步入21世紀初期后，MPEG-4的壓縮算法應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控領(lǐng)域，開始了正式的網(wǎng)絡(luò)視頻產(chǎn)品市場應(yīng)用宣傳與推廣，市場逐漸開始接受并適應(yīng)了網(wǎng)絡(luò)視頻編碼器與模擬攝像機配套應(yīng)用的方式。
之后幾年，網(wǎng)絡(luò)視頻技術(shù)已普遍被廣大客戶認可，并逐步開始大規(guī)模應(yīng)用，這為網(wǎng)路攝像機的發(fā)展奠定了良好的技術(shù)基礎(chǔ)和應(yīng)用環(huán)境。直到2004年后，在網(wǎng)絡(luò)視頻技術(shù)日漸成熟和網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)器產(chǎn)品競爭日趨激烈的階段，各主要廠商如富泓電子開始將網(wǎng)絡(luò)視頻技術(shù)轉(zhuǎn)向網(wǎng)路攝像機，并逐步推出了各種型號的產(chǎn)品。
截至2008年底，在從幾個廠商快速發(fā)展到成百上千的
網(wǎng)路攝像機的生產(chǎn)廠商，編碼技術(shù)也已經(jīng)趨向于H.264編碼方式。由此可見，用網(wǎng)路攝像機可取代傳統(tǒng)模擬CCTV監(jiān)控產(chǎn)品，網(wǎng)路攝像機已給監(jiān)控市場帶來全新的沖擊。
