現在的水處理中絮（混）凝劑的應用很普遍了，但是很多同行對絮（混）凝劑的作用機理普遍不是太了解或者了解的比較片面，這篇文章會解析絮（混）凝劑的作用機理—— 說說絮凝劑與混凝劑到底有什么不同！
一、凝聚
凝聚：主要是指膠體脫穩并生成微小聚集體的過程。凝聚的作用機理一般有：壓縮雙電子層、吸附—電性中和、吸附架橋作用、網捕—卷掃作用四種解釋。
1. 壓縮雙電層作用
根據DLVO理論，加入含有高價態正電荷離子的電解質時，高價態正離子通過靜電引力進入到膠體顆粒表面，置換出原來的低價正離子，這樣雙電層仍然保持電中性，但正離子的數量卻減少了，也就是雙電層的厚度變薄，膠體顆粒滑動面上的ξ電位降低。
當ξ電位降至0時，稱為等電狀態，此時排斥勢壘*消失。
ξ電位降至某一數值使膠體顆粒總勢能曲線上的勢壘Emax=0，膠體顆粒即發生聚集作用，此時的ξ電位稱為臨界電位ξk。
2. 吸附—電性中和
膠體顆粒表面吸附異號離子、異號膠體顆粒或帶異號電荷的高分子，從而中和了膠體顆粒本身所帶部分電荷，減少了膠粒間的靜電引力，使膠體顆粒更易于聚沉。
驅動力包括靜電引力、氫鍵、配位鍵和范德華力等。可以解釋水處理中膠體顆粒的再穩定現象。
3. 吸附架橋作用
分散體系中德膠體顆粒通過吸附有機物或無機高分子物質架橋連接，凝集為大的聚集體而脫穩聚沉。分為長鏈高分子架橋、短距離架橋。
三種類型：
①. 膠粒與不帶電荷的高分子物質發生架橋，涉及范德華力、氫鍵、配位鍵等吸附力。
②. 膠粒與帶異號電荷的高分子物質發生架橋，除范德華力、氫鍵、配位鍵外，還有電中和作用。
③. 膠粒與帶同號電荷的高分子物質發生架橋，“靜電斑"作用
4. 網捕—卷掃作用
投加到水中的鋁鹽、鐵鹽等混凝劑水解后形成較大量的具有三維立體結構的水合金屬氧化物沉淀，當這些水合金屬氧化物體積收縮沉降時，象篩網一樣將水中膠體顆粒和懸濁質顆粒捕獲卷掃下來。
網捕—卷掃作用主要是一種機械作用。
二、絮凝
絮凝：絮凝主要是指脫穩的膠體或微小懸浮物聚集成大的絮凝體的過程。
1、異向絮凝（Perikinetic flocculation）：由布朗運動所引起的膠體顆粒碰撞聚集。
布朗運動隨著顆粒粒徑增長而逐漸減弱，當粒徑增長到一定尺寸，布朗運動不再起作用。
2、同向絮凝（orthokinetic flocculation）：由外力（攪拌）推動所引起的膠體顆粒碰撞聚集。
膠體顆粒在外力作用下向某一方向運動，由于不同膠粒存在速度差，依此完成顆粒的碰撞聚集。
3、混凝
混凝：既有凝聚作用（膠體脫穩）又有絮凝作用（脫穩的膠體或微小懸浮物聚集）的。是凝聚、絮凝兩個過程的總稱。是水中膠體粒子及微小懸浮物的聚集過程。
也就是說“混凝"包含了從原水投藥到水混合、藥反應（脫穩、絮凝）再到形成大顆粒的絮凝物的整個過程。而絮凝是指膠體顆粒脫穩后，從形成微小絮凝物形成大絮體的階段。
4、絮凝與混凝的區分
國內對絮凝劑的名稱區分定義上很明確，利用在實際應用中主要起到的作用（膠體脫穩還是SS聚集）來區分。起到膠體脫穩的叫凝聚劑，脫穩的膠體或微小懸浮物聚集的叫絮凝劑，既起到膠體脫穩又起到脫穩膠體聚集成大顆粒的叫混凝劑。
例如PAC、PFS等無機高分子絮凝劑在混凝沉淀中一般起到膠體脫穩的作用，所以在混凝沉淀中，PAC、PFS應該叫凝聚劑；而在污泥絮性不好，投加PAC、PFS等增加絮性，利用的是其架橋作用將解體的污泥絮凝在一起，起到的是絮凝作用，所以在這種情況下定義上稱為絮凝劑；PAM既有電荷中和與網撲作用，又起到了絮凝的特性，所以一般情況下成為混凝劑。
國外對絮凝劑的名稱不像國內分的這么清一般就稱為絮凝劑，在國內的實際運用的水處理人員一般也是稱為絮凝劑，并沒有特別的區分，而且根本沒必要分太清，名稱只是一個稱呼，大家都這么約定俗成的叫也沒什么不妥。
