1.作用
變換閥心在閥體內的相對工作位置，使閥體各油口連通或斷開，從而控制執行元件的換向或啟停。
2.性能要求
1.換向性能
在規定的工作條件下，電磁閥通電后能否可靠地換向，斷電后能否可靠地復位。
2.壓力損失
電磁換向閥的壓力損失由液流流過電磁換向閥的閥口時產生的流動損失和節流損失組成。
3.內泄露量
電磁換向閥的內泄露量是指在規定的工作條件下，處于各個不同工作位置時，從高壓腔到低壓腔的泄露量。
4.換向和復位時間
從電磁鐵通電到閥芯換向終止所需要的時間，復位時間是指從電磁斷電到閥芯回復到初始位置所需要的時間。
5.換向頻率
在單位時間內所允許的換向次數
6.使用壽命
電磁閥使用到主要零部件損壞，不能進行正常的換向和復位動作，或者使用到其主要性能指標明顯惡化超過了規定指標所經歷的換向次數。
3.分類
電磁換向閥的品種繁多，按其工作位置數和通路數的多少可分為二位三通、二位四通、三位四通等;按其復位和定位形式可分為彈簧復位式、鋼球定位式、無復位彈簧式;按其閥體與電磁鐵的連接形式可分為法蘭連接和螺紋連接;按其所配電磁鐵的結構形式可分為干式和濕式，每一類又有交流、直流、本整等形式，而且所需電源電壓又有好多種，因而在其結構上存在很多差別。1.按接口數及切換位置數分類 接口是指閥上各種接油管的進、出口，進油口通常標為P，回油口則標為R或T，出油口則以A、B來表示。閥內閥芯可移動的位置數稱為切換位置數,通常我們將接口稱為“通”，將閥芯的位置稱為“位”。因此，按其工作位置數和通路數的多少可分為二位三通、二位四通、三位四通等。2.按操作方式分類 推動閥內閥芯移動的動力有手、腳、機械、液壓、電磁等方法。3.按其復位和定位形式分類 可分為彈簧復位式、鋼球定位式、無復位彈簧式。4.按其閥體與電磁鐵的連接形式分類 可分為法蘭連接和螺紋連接。5.按其所配電磁鐵的結構形式分類 可分為干式和濕式。 歸類一下：按照結構形式分：座閥式換向閥、滑閥式換向閥、轉閥式換向閥
4.結構種類
在液壓傳動系統中廣泛采用的是滑閥式換向閥，在這里主要介紹這種換向閥的幾種結構。
1.手動換向閥：手動換向閥是利用手動杠桿來改變閥芯位置實現換向的
2.機動換向閥：又稱行程閥,它主要用來控制液壓機械運動部件的行程，它是借助于安裝在工作臺上的擋鐵或凸輪來迫使閥芯移動，從而控制油液的流動方向。機動換向閥通常是二位的,有二通、三通、四通和五通幾種,其中二位二三通機動閥又分常閉和常開兩種。
3.電磁換向閥：利用電磁鐵的通、斷電而直接推動閥芯來控制油口的連通狀態。
4.液動換向閥
5.電液換向閥：由電磁換向閥和液動換向閥組合而成。 電磁換向閥起先導作用，它可以改變控制液流的方向，從而改變液動換向閥的位置。由于操縱液動換向閥的液壓推力可以很大，所以主閥可以做得很大，允許有較大的流量通過。這樣用較小的電磁鐵就能控制較大的液流。
6.比例式電磁換向閥 比例方向閥是以在閥芯外裝置的電磁線圈所產生的電磁力，來控制閥芯的移動，依靠控制線圈電流來控制方向閥內閥芯的位移量，故可同時控制油流動的方向和流量。
滑閥式換向閥
1.換向閥的結構和工作原理
閥體：有多級沉割槽的圓柱孔 閥芯：有多段環行槽的圓柱體
按工作位置數分(閥心相對于閥體的工作位置數)：二位、三位、四位 按通路數分(閥體對外連接的主要油口數，不包括控制油和泄漏油口)：二通、三通、四通、五通
按控制方式分：電磁、液動、電液、機動、手動
圖形符號含義： 1 位——用方格表示，幾位即幾個方格
2 通——↑ 不通—— ┴ 、┬ 箭頭首尾和堵截符號與一個方格有幾個交點即為幾通。
3 油口有固定方位和含義： p——進油口(左下) T——回油口(右下) A.B——與執行元件連接的工作油口(左、右上)
2.滑閥的中位機能 滑閥機能：換向閥處于常態位置時，閥中各油口的連通方式，對三位閥即中間位置各油口的連通方式，所以稱中位機能。 中位機能：三位換向閥處于中立位置時，閥中各油口的連通方式。
5.選型注意
選型依據
電磁閥選型首先應該依次遵循安全性，可靠性，適用性，經濟性四大原 則，其次是根據六個方面的現場工況(即管道參數、流體參數、壓力參數、電氣參數、動作方式、特殊要求進行選擇)。
選型依據：
1、根據管道參數選擇電磁閥的：通徑規格(即DN)、接口方式
1)按照現場管道內徑尺寸或流量要求來確定通徑(DN)尺寸;
2)接口方式，一般>DN50要選擇法蘭接口，≤DN50則可根據用戶需要自由選擇。
2、根據流體參數選擇電磁閥的：材質、溫度組
1)腐蝕性流體：宜選用耐腐蝕電磁閥和全不銹鋼;食用超凈流體：宜選用食品級不銹鋼材質電磁閥;
2)高溫流體：要選擇采用耐高溫的電工材料和密封材料制造的電磁
