氣脹式救生筏是60年代發展起來的一種新型救生器材，它由橡膠制成，平時折疊放置在一個玻璃鋼容器內，容器的形狀通常為兩端呈半球狀的圓筒。使用時、拉動充氣閥門拉索，置于筏內的CO2氣瓶便會自動對救生筏充氣，使其鼓起成一個帶蓬帳的圓形軟筏。氣脹式救生筏的載人量因規格不同而異，從載4人至45人不等。救生筏內還帶有淡水桶、食品箱、醫藥箱、救生信號彈或火箭以及自動呼救電臺等物品和裝備。蓬帳頂上還有閃光燈，便于救援者在夜間搜尋。乘坐在蓬帳里面的人員、避免了海浪沖擊、寒風侵襲或烈日曝曬。
1、正常安裝：
①氣脹救生筏平時經折疊后包裝存放在玻璃鋼存放筒內，一般布置在船舶兩舷的筏架上。安裝時，將筏架在船舶甲板上焊接牢固，保證存放筒在筏上處于正直位置，并用綁索將其固定，綁索的一端與筏架連接，另一端連接在手動脫鉤組件上，手動脫鉤組件與固定在筏架另一端的靜水壓力釋放器相連。
②將從救生筏存放筒內引出的首纜繩牢固地系在靜水壓力釋放器連接環上，連接環上還連有一根易斷繩，易斷繩的另一端應連接在靜水壓力釋放器的夾板上。
③平時不允許將首纜繩從存放筒內拉出。
2、布置在船首處的氣脹救生筏的安裝：
在大型船舶的首部一般增配一只氣脹救生筏，船首救生筏安裝時應直接用綁索將其固定在筏架上，不得使用靜水壓力釋放器，同時應將首纜繩牢固地連接在筏架上。
