細胞減數分離過程中同源染色體的非姊妹染色單體間發生分子水平上的局部重組——交換遺傳
研究員發現，在菟絲子等寄生植物向甜菜等寄主植物“借宿”時，它們之間還進行著數量龐大的遺傳信息互換。
研究人員表示，不同種類生物體之間的信息交流的發生遠比我們之前預想的要頻繁。現在我們所發現的只是不同的生命體可以共享信息，下一步研究的關鍵則在于它們所共享的是哪些信息。研究組已經對寄生植物菟絲子與兩種寄主植物——擬南芥和西紅柿之間的作用關系進行了研究。他們發現菟絲子會將吸根刺入寄主植物，以獲取水分和養分。
新的課題包含了對更多種類遺傳信息的研究，例如細胞行為的發號者信使RNA（mRNA），它可以決定對哪種蛋白進行編碼。但易碎和短命通常是mRNA的代名詞，這讓它在物種間的相互轉移行為格外難以想像。而研究員的發現則證實，有成千上萬的mRNA分子在寄生關系中發生轉移，這使得物種間的信息交換暢通無阻。
寄生植物獲得的好處是通過基因轉移向寄主植物發號施令，比如降低寄主的防御功能使得寄生植物更易浸染。新發現的作用不僅在于研究人員們可以同樣研究是否細菌和真菌也以同樣的方式進行遺傳信息的轉移，還在于它可以為世界糧食短缺提供解決之道。
“這項發現令人驚喜之處在于，mRNA就好比是寄生植物的致命弱點，讓我們可以找到攻破其魔咒的關鍵。而圍繞它所帶來的眾多啟示確實令人歡欣鼓舞。”
但是不同物種之間一般是不能交配的，即使交配成功，也不能產生可育的后代。
