天然免疫和炎癥性腸病的線索
　　
　　加州大學戴維斯分校的這項研究描述了人α-防御素6（HD6）如何對人體的天然免疫做出貢獻，天然免疫會抵御免疫系統可能沒有任何管理經驗的微生物。
　　
　　“天然免疫系統需要有能力應對可能具有各種導致感染的伎倆的多樣的微生物，”Bevins說。“人α-防御素6（HD6）是幫助人體防止可能危險的病原體實際密切接觸腸道上皮細胞和持續更新上皮細胞表面的干細胞的一個主要參與者。”
　　
　　Bevins實驗室此前發表的研究已經把α-防御素與克羅恩病了起來?？肆_恩病是一種與人α-防御素5（HD5）和人α-防御素6（HD6）的缺乏有關的慢性炎癥性腸病。這些防御素的分泌通常發生在小腸表面的基部，在那里它們做好了抵御將要與腸壁危險性的近距離接觸的細菌的準備。然而，克羅恩病病人傾向于在同樣的區域積累入侵性細菌，發展出能使自身延續下去的一種慢性炎癥。
　　
　　“如果這些重要的防御分子較少，正常情況下存在于腸道的細菌可能讓腸道表面發炎并導致以克羅恩病為特征的慢性炎癥，”Bevins說。“我們知道關于人α-防御素5（HD5）的抗微生物活性的許多知識，如今我們懷疑人α-防御素6（HD6）的濃度也會讓這種疾病發展。”
　　
　　這個研究組關于克羅恩病的未來研究的目標是更好地理解究竟為何α-防御素的表達在罹患克羅恩病的病人中減少，或許還將設計出讓人體增加這些關鍵分子的策略。
　　
　　該研究受到了來自美國國立衛生研究院的資助的支持。