研究發現電催化劑有效存儲和重復使用可再生能源

　兩名來自加拿大卡爾加里大學的研究人員近日發現，使用一種的“電催化劑”可以將電能轉化為化學能。使用這項技術，能源公司可以輕松地存儲和再利用太陽能和風力發電。該項研究成果已發表于科學（Science）雜志上。

　　這一突破提供了相對便宜的方法存儲和再利用由風力渦輪機和太陽能電池板所產生的電能。他們已經對該項技術申請了，并創建了FireWater Fuel公司商業化用于電解槽中的電催化劑。電解槽裝置可以使用催化劑驅動化學反應，通過分解水為氫和氧燃料將電能轉化為化學能。反應中生成的氫燃料可以被存儲并在需要的時候轉化為電能。

　　這樣一個綠色能源系統的*副產物為水，通過該系統還可以進行回收再利用。對一個普通家庭而言，只需要一個啤酒冰箱大小的電解槽和幾升水，就可以存儲和提供其所需的可再生能源。

　　研究人員偏離常規對于現有電催化劑的思考，即電催化劑通常是由價格昂貴、稀有且有毒的金屬出的晶狀金屬氧化物。相反，他們的催化劑方式十分簡單，利用廉價且產量豐富的金屬化合物或氧化物，包括氧化鐵或銹，出無序或無定型結構的混合金屬氧化催化劑。通過實驗發現，這種新型催化劑與昂貴的催化劑相比表現良好，但其成本卻減少了1千倍。

　　目前，研究人員正在測試各種不同的催化劑配方，已探求更深入地了解這種非晶狀材料。他們也在嘗試利用納米技術提高催化劑效率，同時還在一種光電催化劑，借助陽光來讓電解槽產生更多的氫。研究人員希望到2014年能讓這種新型催化劑大規模商業化，到2015年實現讓普通用戶使用家用電解槽。