船用雷達應答器是GMDSS 系統中用來近距離確定遇難船舶、救生艇筏及幸存者位置的主要方式。SART 是遇險現場使用的設備，能引導搜救飛機或搜救船舶盡快地搜尋到遇險者，并可讓持有SART 的幸存者知道是否有救助飛機，或救助船舶在靠近他們。
船用雷達應答器實際上是一個被動觸發式的雷達信號產生器，該設備開啟后，在沒有被雷達信號觸發前，設備處于接收狀態，當被3cm 導航雷達波觸發以后，應答一個雷達信號，在導航雷達上顯示一連串的點，使搜救船舶和飛機非常容易就能夠發現和辨別。
設備共有天線、環行器（環路器）、接收機、掃頻器和發射機組成。
接收機實際上是一個寬帶接收機，工作在9GHz，可以接收3 公分雷達（9GHz 雷達）的脈沖波，接收機接收到雷達脈沖后，產生100 微秒左右的方波，控制掃頻器和發射機工作。
發射機采用的是掃頻發射機，在掃描器的鋸齒脈沖和接收機方波控制下工作，發射頻率范圍在9200-9500MHz 的調頻波，使雷達接收機很容易地接收到此信號。
掃頻器就是一個鋸齒波產生器，用于產生鋸齒波電壓，控制掃描頻率發射機工作。
環路器的作用是把SART 的發射機和接收機隔離，在發射時不至于把接收機損壞。
船用雷達應答器技術性能如下：
頻率范圍：9200 ～ 9500MHz
極化方式：水平極化
掃描形式：鋸齒線性變化的掃描頻率發射
脈沖持續時間：每次響應，掃描發射12 次，約占100ms
有效全向輻射功率（EIRP）：大于400mW
有效接收靈敏度：優于-50dBmW
恢復時間：在10ms 以內
響應延遲時間：小于0.5ms
工作溫度范圍：-30℃ ～ +65℃貯存
-20℃ ～ +55℃工作
