故障——將故障元件切除（借助斷路器）
不正常狀態——自動發出信號（以便及時處理）
可預防事故的發生和縮小事故影響范圍，保證電能質量和供電可靠性。
各種的話就是針對各種用電設備的電流電壓特點，或者一些其他非電量參數專門而整定的。有電流保護（以故障時電流增大的特征作為故障判別的依據）、距離保護、縱聯保護、重合閘、變壓器保護、發電機保護、母線保護、微機保護。各種繼電保護方式之間要配合，劃分保護范圍。主保護：通常指能實現全線快速切除故障的保護設備。后備保護：遠后備，近后備。要滿足選擇性、速動性、靈敏性、可靠性，實際應用中，應根據工程實際、系統情況及運行規程進行博弈和取舍。電流保護中電流速斷保護優點：原理簡單（判據本身簡單，接線簡單），工作可靠；缺點：無法保護線路全長，保護范圍（靈敏度）受運行方式影響較大，情況下無保護范圍(例如系統等值阻抗遠大于線路阻抗時相當于恒流源)。電流速斷和*電流速斷配合使得保護范圍內（被保護線路）內的故障都可以快速切除，因此兩者構成了被保護線路的主保護。為了保證相鄰線路主保護拒動或斷路器拒動時可靠切除故障（遠后備），同時作為本線路故障主保護拒動時可靠切除故障（近后備），一般采用過電流保護，過電流保護的主要作用是作為后備保護，提高整個保護系統的可靠性。電流速斷、*電流速斷、過電流保護的共同點：識別故障的原理相同不同點：定值整定原則不同（導致靈敏度不同） （1）速斷以躲開線路末端zui大短路電流整定 （2）*電流速斷以躲開下級線路電流速斷保護范圍內的zui大短路電流整定 （3）過電流以躲開zui大負荷電流整定動作時間不同 （1）速斷瞬時動作 （2）*電流速斷延時動作 （3）過電流逐級配合完整的階段式電流保護由電流速斷+*電流速斷+過電流保護共同構成，過電流保護可兼做下級的遠后備。對電流保護的評價：簡單、可靠。（體現在原理、接線、電流回路三方面）保護范圍受電網運行方式的影響較大，靈敏度有時不足無法實現全線速動；通常應用于配電網絡，也可用于110kV直饋線，作為相間故障的保護。零序電流保護的評價：不受負荷電流影響，零序過電流保護靈敏度高。零序網絡結構通常比正常網絡要簡化得多，因而其過流保護配合的級數要小于相過流保護，因而動作速度快。受系統運行方式影響小。相電流保護受系統開機、線路檢修等運行方式的影響較大。而零序網只受接地中性點變化的影響，因而受系統運行方式變化影響小。零序方向元件無電壓死區。系統絕大多數故障是接地故障或由接地故障發展成相間故障，零序電流保護可以可靠的保護接地故障。二）缺點：系統運行方式變化較大時，可能無法滿足靈敏度的要求，這時需采用靈敏度更高的保護方式。非全相運行又發生振蕩時，可能引起誤動。超高壓電網通常采用自耦變連接兩個不同電壓等級的電網。此時，將使零序電流配合復雜化，增加動作時間電流保護的主要不足：靈敏度不足（zui根本的缺點）；運行方式對保護影響大；無法滿足更高電壓等級電網對保護的速動性，選擇性，靈敏性的要求距離保護的工作原理，輸電線路故障時，測量阻抗和故障點到測量點的距離成正比關系，所以阻抗的大小反映了故障點和保護安裝處之間的距離
