現代飛機機身都要安裝空速管，用來測量飛行中氣流所產生的壓力，以此判斷航速，確保飛行和起降安全?，F在，澳大利亞新南威爾士大學的科研人員發明了一種新型激光空速傳感器，彌補了傳統激光空速傳感器的不足。2009年法航一架空客A330客機在大西洋上空失事，導致機上228人全部遇難，調查結果發現事故原因可能是空速管積水，導致測出的速度值之間存在矛盾。空速管又稱皮托管，俗稱航速測量儀，一般被安裝在機頭正前方或垂尾等位置，通過儀器末端的感應器測量飛行中氣流所產生壓力，以此判斷航速。為保險起見，一架飛機上通常配備3臺空速管，但如果空速管出現故障將成為飛機安全的隱患，比如高空寒冷導致結冰引起阻塞，空速管就會將錯誤的數據提供給飛行員。
為了改變這種情況，澳大利亞新南威爾士大學肖恩·奧伯恩博士率領的科研小組開發了一種激光空速傳感器，通過探測激光束中光子的多普勒移動來測定飛機飛行速度。奧伯恩解釋說這種原理類似人們聽到救護車的聲音，當救護車越開越近時警報聲越來越大，反之離開時警報聲漸行漸遠。這種現象在激光中同樣存在，科研人員使用一束激光測量靠近氣流時的速度，另外一束測量遠離氣流時的速度，通過測量二者之間的頻率差就能得出飛機的速度。
下一步科研人員計劃在測試機上安裝激光空速傳感器進一步測試，不過科研人員表示激光空速傳感器并不會取代傳統空速管，而是希望與傳統空速管合作，進一步防止空難的發生。
