ETC技術在80年代開始興起，90年代在世界各地使用，受到各國政府和企業的廣泛重視，世界許多公司，如Amtech、TI、Boash、Hitachi、Toyota等均競相研制。因此ETC技術發展很快。
　　
　　一、系統概念
　　
　　電子不停車收費系統（ElectronicTollCollection，簡稱ETC）是上正在努力開發并推廣普及的一種用于道路、大橋和隧道的電子收費系統，它的zui大特點是不停車收費，即車輛可以以相當高的速度通過收費口，無須在收費站前減速和停車交費。采用不停車收費系統，可以使公路收費走向無紙化、無現金化管理，可以從根本上杜絕收費票款的流失現象，解決公路收費中的財務管理混亂問題。另外，實施不停車收費系統還可以節約基建費用和管理費用。
　　
　　ETC系統是ITS領域中的一個重要方面。由于它涉及交通基礎設施投資的回收，又是緩解收費站交通堵塞“瓶頸”的有效手段，減少了環境污染，所以各國都把不停車收費系統作為ITS領域zui先投入應用的系統來開發。我國交通部門已經把不停車收費系統的開發和應用列為我國ITS領域首先啟動的項目，并在“十五”期間列入交通科技的技術創新重點之一。
　　
　　和傳統的收費系統相比，ETC系統具有更高的通行能力，更少的基建投入，更低的日常運營費用，更好的服務水平，更好的發展趨勢。ETC系統是將來公路收費的大勢所趨，它在國外已經廣泛應用，在國內的應用也正逐步開展。它高速便捷的特點，在給廣大車主帶來更多方便的同時，還給道路管理單位帶來更多的資金收益，是利國、利民，適合社會發展，適應未來科技發展的新時代產品。
　　
　　ETC系統按收費站收費方式，可分為開放式和封閉式；按收費站車道配置，可分為ETC車道、MTC車道和ETC/MTC混合車道三類。鑒于我國道路實際情況，在較長的一段時間內，ETC和MTC將共存。
　　
　　二、系統原理
　　
　　ETC系統是利用微波（或紅外或射頻）技術、電子技術、計算機技術、通信和網絡技術、信息技術、傳感技術、圖象識別技術等*的設備和軟件（包括管理）所組成的*系統，以實現車輛無需停車既可自動收取道路通行費用。目前，大多數ETC系統均采用微波技術。
　　
　　不停車收費系統通過路邊車道設備控制系統的信號發射與接收裝置（稱為路邊讀寫設備，簡稱RSE），識別車輛上設備（稱為車載器，簡稱OBU）內*編碼，判別車型，計算通行費用，并自動從車輛用戶的帳戶中扣除通行費。對使用ETC車道的未安裝車載器或車載器無效的車輛，則視作違章車輛，實施圖象抓拍
　　
　　三、系統構成
　　
　　電子不停車收費系統可分為前臺和后臺系統：
　　
　　1、前臺系統
　　
　　包括三種核心設備:車輛自動識別系統(Au-tomaticVehicleIdentification簡稱AVI)、車輛自動分類系統(AutomaticVehicleClassification簡稱AVC)和錄像實施系統(VideoEnforcementSystem簡稱VES)。車輛自動識別系統采用無線調頻設備(Ra-dioFrequency)識別用戶的身份標識卡(TAG)及其有效性；車輛自動分類系統借助傳感器組的信息確定車輛的收費類別；錄像實施系統利用高速圖像處理設備自動俘獲違章車輛的車牌號碼。核心設備與其他控制設備共同組成不停車系統的車道控制器。
　　
　　AVI：AVI分為兩大類:激光設備與無線電調頻設備。激光設備采用條碼技術，掃描貼于車輛前端的條碼，獲取用戶的身份標識(ID)，缺點是易受環境條件、距離位置、條碼安裝與完整性等因素的影響。無線電調頻設備采用無線波來識別貼于車輛前端的用戶身份標識卡來識別用戶身份，具有更高的可靠性;其中，無線頻率(RF)常用的頻率是5.8GHz。TAG分為只讀TAG、可讀寫TAG、多功能TAG(帶蜂鳴器、無線電信息收發等)三大類。
　　
　　AVC：AVC系統根據車輛的物理特性來確定車輛的收費類別。AVC的物理特性依據包括∶車輛的體積、重量、裝載人數、車軸或車輪的數目、車輛的用途等等。AVC與一系列的車道傳感器相連，傳感器的信號提交事務處理系統后，由車輛分類單元判定收費類型。AVC設備包括∶前置線圈、感應踏板、發射光塔、掃描儀和高速攝像等設備。
　　
　　VES：VES利用光學字符識別(OCR)技術自動獲取非法車輛的車牌號碼。VES攝錄方式包括照片、錄像帶和數字影像等等。VES利用模糊識別技術，借助光學字符識別設備實現非法用戶的車牌號碼識別。VES過程包括∶感應觸發、圖像俘獲、圖像識別、圖像儲存、圖像處理和圖像刪除等等。關鍵技術:API編程技術(控制外部設備，包括通信卡、DI/DO卡和聲卡)；單片機編程技術；快速查詢算法；模糊識別；通信控制和圖像處理。
　　
　　2、后臺系統
　　
　　收費系統的后臺系統工作任務主要為向客戶發售車載標識卡，并做標識卡的初始化；接受客戶補交金額和查詢；接收前臺收費數據文件；交易和結算；向前臺和客戶發送補交金額的黑名單指令和信息；存儲、管理抓拍圖像等。
　　
　　它主要包括如下系統:計算機管理系統、道路運營管理系統、結算中心管理系統、客戶服務中心管理系統、銀行管理系統。實際上是一個具有財務結算性質的計算機網絡，網絡通過各個終端的工作，將數據文件迅速可靠地傳送，利用軟件正確地完成全部工作。
　　
　　四、ETC系統的類型
　　
　　ETC系統可分為收費站電子不停車收費系統和自由流不停車收費系統。
　　
　　1、收費站不停車收費系統
　　
　　收費站不停車收費一般采取混合收費方式，既有不停車收費車道，又保留半自動收費車道。其主要特征為:
　　
　　與半自動收費車道并列設置。在收費車道中，根據使用情況開設部分ETC收費車道；
　　
　　車輛通過收費車道的車速較低，通常為30km/h一50km/h，通過率為600輛/h一1000輛/h；
　　
　　在車道出口端設置自動欄桿，以防無卡車輛通過。收費車道入口設置不停車收費車道標志和信號燈。由于車輛密度不大，天線并不連續工作，無車輛通過時，天線處于休眠狀態。在天線輻射區外的車道，埋設一個環行線圈，當車輛進入線圈工作區時，線圈發出信號，激活天線進入工作狀態。車輛進入通信區，通過微波天線，車載標識卡響應天線的詢問信息，將客戶身份與車型代碼上傳給車道天線，由天線轉送給車道控制機進行核查，如為有效合法卡，車道放行，信號燈變綠，如果進一步交換信息，讀寫數據，可繼續通信，直到收費過程結束，如果進入車道的車輛為非法無效卡車，或是無標識卡的車輛，車道控制機將根據天線傳送的信息，指令自動欄桿關閉，攔截非法車輛，并發出聲光警報，現場人員將對其進行處理。車道控制機將收集到的數據上傳至后臺系統，進行數據交換和清算等，并將需要發布的結果下傳車道。
　　
　　這種方式適用于不停車收費用戶在所有繳費用戶中并非多數的情況。
　　
　　2、自由流不停車收費系統
　　
　　自由流不停車收費系統在道路主線上每隔一定里程設置一個橫跨道路上空的龍門架，架上安裝不停車收費設備，實施分段開放式不停車收費。車輛無須減速，以正常行駛速度完成收費工作。其主要特征為:
　　
　　無收費島、亭之類設施；進入收費點時無須減速，車輛繼續高速行駛；需要建立一套高精度逃費取證處理系統，現場抓拍捕捉車輛逃費證據，以便于以后依法處理，目前大多采用高速、高分辨率的攝像機對車輛牌照進行抓拍；在收費點附近，需建造一條與主線平行的普通收費車道，以便對非法無效卡車或無標識卡的車輛收費；車道天線控制器能控制多部天線并行工作，與多輛車載標識卡同時通信。
　　
　　此系統主要優點為減少收費站建設投資，車速高，無行車延誤，車輛通行能力接近2000輛/h。但設備投資大，技術上實現難度也較大，特別是如何防止和遏制逃費車輛是關鍵技術。這種方式適用于不停車收費用戶在所有繳費用戶中已成為大多數的情況。
　　
　　五、系統工作流程
　　
　　高速公路收費的特點是不僅要按照車型分類標準收費，而且按照入出口的距離標準進行收費。各種類型的不停車收費系統的收費過程基本相同，其原理是在車輛上安裝一種標識卡，在ETC收費車道上安裝有車載標識卡的讀寫設備，當車輛進入ETC收費車道時，標識卡以微波通信方式與該車道的天線進行雙向數據交換，從卡上讀取車牌照號、車型等數據，如需要也可向車載標識卡上寫入信息，系統根據讀取的信息，識別車輛合法與否，進行數據處理，計算收費金額，并從其賬戶上扣除相應金額，記錄交易數據，控制車道外部設備等，具體流程為:
　　
　　1、后臺系統初始化車載標識卡，將車牌照號、車型、收費率等數據寫入標識卡，并發放給客戶，建立有關客戶檔案；
　　
　　2、車輛進入ETC收費車道，感應天線激活線圈，進而激活微波天線，讀取標識卡上的信息，并傳送給車道控制機進行核查；
　　
　　3、如為合法車輛，則進行收費交易，依據后臺系統完成清算，通行燈將會變綠，顯示收費額和余額，車輛通過，記錄數據；
　　
　　4、如為非法車輛，車道控制機觸發報警信號，同時控制自動欄桿下落，關閉車道，車道攝像機進行圖像抓拍，車輛進行人為處理。
　　
　　六、技術及其標準化
　　
　　根據國內外ETC的建設經驗，ETC系統的建設首先要作好ETC相關技術與設備標準的選擇，在規范、統一的標準平臺上進行后臺系統的建設。ETC標準化工作是一項綜合性的基礎工作，是制定ETC技術法規的基礎，對促進技術進步，提高總體應用效果，提高社會經濟效益具有重要作用。
　　
　　目前上在ETC相關技術與設備標準的研究和制定工作中已取得了顯著的成果。標準化組織(ISO)第204技術委員會第15工作組負責短程通信協議DSRC標準的制定，電子不停車收費系統中車道天線和車載電子標簽所采用的通信協議就是DSRC。
　　
　　七、系統實施效果
　　
　　與現行的大多數公路收費系統相比，不停車電子收費系統具有以下特點:
　　
　　系統有效地提高了車道的車輛通過能力，加快了收費速度，提高了公路利用率；系統從根本上杜絕了收費工作中的*作弊現象；一卡通行多個收費站，方便駕車者；降低油耗，減少剎車時造成的機件損耗，減少空氣和噪聲污染；系統工作安全可靠，管理簡單；為今后的智能車輛公路管理系統打下了良好的技術基礎。