目前的視頻監控系統，正處于從模擬視頻監控向數字化視頻監控方式的轉型過程中。沿用模擬視頻監控或由模擬視頻監控升級為數字監控并采取有線連接的方式，是監控系統轉型過程的初級階段。采用數字化視頻監控和無線連接的方式，將加快視頻監控方式的轉型過程。而原始的模擬信號怎樣轉換成數字信號呢?這是我們這一節將會談到的問題。
模擬信號是一種電流或者電壓信號，電流大小或者電壓高低決定了信號的強度。模擬信號和數字信號屬于兩種不同格式的信號，兩種信號之間如果用對方的無線設備傳輸信號，需要經過一次信號轉換。如模擬信號轉數字，或者數字信號轉模擬信號，我們統一稱為數模轉換。
比如：一套無線監控系統做方案的時候，信號采集使用模擬攝像機，如果不適合用模擬微波傳輸情況下，可以采用無線網絡傳輸技術，前端所有模擬攝像機信號通過編碼器(模擬信號轉數字信號)，編碼器根據信號輸入數量有三種規格：1、單路2、兩路3、四路。編碼器可以把模擬視頻、音頻、485控制、對講功能等集中壓縮，然后輸出一路網絡信號。zui后通過無線組網傳輸，實現前端把信號傳回監控中心，同時實現語音雙向傳輸、對講、控制等功能。
后端監控平臺主機一般根據攝像機的信號源，如：模擬攝像機使用DVR(模擬硬盤錄像機)，網絡攝像機使用NVR(網絡硬盤錄像機)，還有混合型錄像機(HVR)同時支持模擬和數字兩種信號格式的攝像機。由于前端模擬攝像機經過編碼器壓縮，在后端通常需要通過把網絡信號解壓為模擬信號接入監控主機。
解碼器工作原理，是把網絡數字信號解調為模擬信號，解碼器上同樣具有音頻輸出和輸入、對講功能、485輸入。解碼器有兩種規格：1、單路(一路圖像一臺)2、四路(只有一路視頻輸出，一路視頻上加載了四路畫面)。
