機油里存在磨屑、塵土等機械雜質和膠狀沉淀物，這就需要使用機油濾清器用來清除以減少柴油發電機組機械零件的磨損，延長機油使用期，防止油路堵塞和燒軸瓦等嚴重事故。機油濾清器的性能好壞直接影響到柴油機的大修期限和使用壽命。
對機油濾清器的基本要求是濾清效果好，通過阻力小，而這兩者是相互矛盾的。為使機油既能得到較好的濾清又不致使通過阻力過大，一般柴油機潤滑系統中裝有幾只濾清器，分別與主油道串聯(柴油機全部循環機油都流過它，這種濾清器稱為全流式)和并聯(這種濾清器稱為分流式)。
機油濾清器按濾清方式可分為過濾式和離心式兩類。此外，還有采用磁芯金屬磨屑作為輔助濾清措施。過濾式按其濾清能力的不同可分為精濾器、粗濾器、集濾器。過濾式機油濾清器按其結構形式的不同又可分為網式、刮片式、線繞式、鋸末濾芯式、紙濾芯式及復合式等。
上圖為6135型柴油機所采用的機油濾清器，包括粗濾器和精濾器兩部分。圖中左部組件為粗濾器，機油由機體油道經濾清器座上的切向矩形油道進入粗濾器體的錐形腔內高速旋轉，在離心力作用下，較大的雜質以及小部分機油沿錐形腔壁擠向粗濾器座下端油路進入精濾器，而大部分在錐形腔體中心部分的清潔機油沿濾清器座的中間油孔進入主油道。這種粗濾器不需濾芯，結構簡單，維護方便。
