矩陣在安防系統里的主要功能是任意路入到任意路數出的切換，簡單來說是一個大型的多路開關陣列，源自于線路交換的技術。在安防系統主要是起到多路音/視頻入，少路音視頻出，通俗的說法就是把所有的音/視頻輸入通道，根據一定的規律，手工或自動交換到輸出通道。它所有的功能都是為重點監控這個核心來設計的。
根據電信語音交換的分法，分線路交換與包交換，通過線路交換的產品稱為模擬矩陣，即通過交換開關陣列直接連通輸入與輸出的電路；通過包交換的產品稱為數字矩陣，即通過以太網交換機及流媒體（應用層交換機）把輸入通道采集進來的視頻包轉發給一個或多個輸出視頻端進行輸出。
較低成本的8816芯片的出現并引入到安防行業，單芯片實現了16入8出的切換，打造了*代矩陣即模擬矩陣的金身，使它以總管的身份坐上安防行業的主席位置。幾年來，經過多個廠家的不斷改進，模擬矩陣有了很大的進步。
（1） 首先實現了手工切換及程序切換、同步切換、群組切換、定時切換、報警聯動切換等多種自動切換功能；
（2） 通過多芯片實現了1024入128出的大型切換系統，這是國外很多廠家根本不敢想也不敢賣的產品；
（3） 通過多媒體軟件實現了PC進行參數設置、電子地圖報警、聯機控制等功能；
（4） 在遠距離傳輸方面配上光端機，或近兩年出現的在模擬矩陣里加上一臺DVS；
（5） 在存儲方面配上視頻分配器，或所有輸入加上環通功能，然后再接硬盤錄像機。
數字矩陣又分為壓縮型與非壓縮型的，而普通1000M以太網也只能勉強傳輸幾路非壓縮型的D1視頻，所以真正的網絡矩陣肯定是壓縮型的數字矩陣。非壓縮型的數字矩陣以博康等廠家為代表，因成本（存儲）昂貴，普通民用市場很難普及。壓縮型的數字矩陣以宙視達等廠家為代表，是真正基于寬帶ADSL/100M/1000M以太網的網絡矩陣。
網絡矩陣充分利用網絡分組交換技術進行音視頻數據的交換，主要包括以下幾方面的功能：
（1）可以把任意路輸入切換到任意路輸出（多路數入到少路數出）的手動或自動切換功能，即擁有模擬矩陣的手動切換、自由切換、程序切換、同步切換、群組切換及報警聯動切換。
（2） 可以在網絡局域網或廣域網上進行上述手動或自動切換，并可通過網絡方便進行多矩陣級聯，如宙視達數字矩陣所實現的1108 MON,1201 CAM一條指令即可實現北京12號數字矩陣第8路視頻到深圳11號數字矩陣第1號監視器的切換。
（3） 可以實現遠程歷史視頻切換的功能，如宙視達數矩陣所實現的1101 MON, 1208 20080225082110 CAM表示把北京12號數字矩陣2008-2-25 08:21:10開始的視頻切換到深圳11號數字矩陣第1號監視器的切換。
廣義的網絡矩陣是指一整套網絡監控系統，并不只是如模擬矩陣一樣是一個簡單的機箱，市面上較少有普通意義上的獨立的網絡矩陣產品，其中宙視達的網絡矩陣產品方面算是比較的行業。所有產品對外的數據接口只有一根網絡或一根光纖，可以級聯上萬路視頻，*的模擬矩陣操作方式。根據不同的功能細分為，模擬入數字出，數字入模擬出，數字入數字出，模擬入模擬出四種不同的類型如下：
（1）模擬入數字出的編碼型數字矩陣
*6HE40、*6HF40、*6HP64 三種型號，分別為40路D1帶存儲，40路D1不帶存儲，64路CIF帶存儲。
（2）數字入模擬出的解碼型數字矩陣
根據不同的接口方式分為16-32個BNC方式的*6HD32、8個VGA/CVBS/HDMI方式的*6HW64，BNC方式的是獨立畫面，VGA方式的每個屏可實現1/4/9/16畫面分割，D1與CIF自適應解碼。
（3）數字入數字出的流媒體型數字矩陣
流媒體型數字矩陣的型號為*5000，zui多支持16-128路D1畫質上千組會話的轉發，是整個數字矩陣中zui核心的部件，宙視達的流媒體型數字矩陣也包括了實時視頻轉為歷史視頻即通常說的錄像功能（無需再接壓縮卡），及歷史視頻回放為客戶端看到的實時流數據即通常說的回放功能。
（3）模擬入模擬出的型數字矩陣
*6HA40V8單機40路D1輸入，本地40個D1輸入，8個D1輸出，是一款純嵌入式D1高清晰度數字網絡視頻矩陣，可與*4000 4/8個獨立串口的控制板混合組成一套完善的網絡切換系統。
為了滿足各種工程的需求，宙視達數字矩陣不僅在上面所述的實體型數字矩陣，而且在廣義的虛擬數字矩陣方面也下足了功夫。一方面推出自主研發生產的D1畫質光網絡產品。包括一路視頻轉網絡*101ENU、四路視頻轉網絡*104ENU、四路串口轉網絡*104UNT 三款網絡視頻相關產品，一路視頻轉光纖*101FNU、四路視頻轉光纖*104FNU、四路串口轉光纖*104UFT等三款光纖產品，及四路光纖轉光纖，四路光纖轉網絡等兩款用于節省大量光纖的光網絡產品，這八款產品可以與上述四種數字矩陣*溶為一體。更重要的是宙視達數字矩陣*兼容海康的任何一款CIF/D1的DVR/DVS，充分保證工程的現有投資。
網絡矩陣的研發不僅要非常熟悉模擬矩陣，視頻壓縮、傳輸、存儲、解壓，網絡交換即多媒體交換方面的等三方面的軟硬件技術背景，對這三方面的軟件硬件技術進行組合，同時也要有網絡矩陣本身的一些創新與突破，實現工程現場真正需要的產品。
在2005年深圳安防展上算是模擬矩陣的鼎盛時期，從機箱外型設計、路數擴充、多媒體系統等多個方面都有很大的動作，一方面很多潛水的生產型廠家經過前面幾年的積累開始直鋪市場，另一方面剛入場的新廠家為了爭奪市場在產品與市場方面力度都是非常大的。
雖然在過去幾年的平安城市建設過程中，以光端機+模擬矩陣+硬盤錄像機的組合方案占領了主要市場。但隨著多級監控的市場需求日趨強烈，模擬矩陣的不足之處漸露，工程的成本要求也越來越高，中間通過視頻服務器DVS/網絡硬盤錄像機NDVR的方案也越來越暴露了一些不足之處。
模擬矩陣的發展從芯片級競爭，到功能級競爭，到外型級競爭，zui后步入了價格級競爭，它的使命已基本完成。目前投入大量成本建立的攝像機、高速球、硬盤錄像機只是做了一些基本的數據采集工作，數字矩陣才能實現深度加工，實現重點監控。
到2007年深圳安防展時，模擬矩陣雖不說銷聲匿跡，但展會上連新的機箱外型都很難找到，取而代之的是數字（網絡）矩陣。網絡矩陣的誕生zui終將全面取代模擬矩陣的市場地位。如同數字電視與模擬電視一般，但真正取代的速度卻沒那么快，而且肯定會晚于模擬電視的退出時間。
DVR與模擬矩陣的關系在兩個產品一成形時就是一對孿生兄弟，一個有錄像存儲功能，一個有切換功能，但模擬矩陣略先于DVR。DVR的發展能極大的推動矩陣的發展，一方面DVR曾在過去幾年里加快過模擬矩陣的發展，但同時也加快模擬矩陣的退出；另一方面會加快數字矩陣的發展，DVR作為模擬矩陣的“輸入板”，歷史視頻的“輸入板”，在某些工程里本身就是數字矩陣的一部分。所以DVR也不會取代數字矩陣，它們是個體與整體的關系，有切換功能的DVR就相當是一種特殊的數字矩陣產品形態，所以加上切換功能的DVR（數字矩陣）會從取代模擬矩陣。
無論哪項技術能笑到zui后，矩陣所表現的巨大市場是如今擺在我們眼前的，作為廠家如何合理運用各項技術，真正地在市場中搶得先機或許是更為實際的問題。
模擬矩陣廠家一直在努力尋找數字（網絡）矩陣的發展機會，因為數字化是電子行業的必然發展趨勢。有在模擬矩陣里把主CPU換成嵌入式網絡控制芯片的數字矩陣，即相當于只能通過網絡進行控制的數字（網絡）矩陣，視頻并不走網絡，實質上相當于加強了網絡多媒體軟件的功能。有在模擬矩陣里加入DVS的功能，一般只能遠程實時看一路視頻，DVS與模擬矩陣的配合非常有限，還是沒能取得突破性的進展。
DVR生產廠家或集成商也一直在努力尋找，因為每一套系統都會有總控室進行重點監控的需求。有通過網絡監控平臺實現解碼上電視墻的，但很少有實現控制鍵盤進行普通模擬矩陣的功能，比如群組或程序切換。海康在數字矩陣方面做了不少工作，但實際工程現場卻用得不是很多，偏向于單機非壓縮數據的卡間傳遞及多畫面分割。在DVR里加入模擬矩陣的8816切換芯片進行本機D1切換輸出倒是一個效大的突破，這也就意味著單臺DVR或幾臺DVR的本地切換不再需要模擬矩陣，這或許也是業界擔心DVR的功能增強會替代模擬矩陣的原理。
無*偶的是多媒體交換機廠家也在爭這塊市場，H3C是比較典型的。華為與3COM兩家電信界的*聯姻成立的H3C競也切入了安防市場，也是從數字矩陣起點開始做，不僅有電信背景，而且有海思的視頻壓縮芯片做支撐。但它也正受制于這兩點，在圖像的兼容性方面雖然是標準H.264，但以它的背景卻不太愿意兼容它家的產品。另一方面模擬矩陣或DVR相關的一些行業知識消化也還需要一段時間吧。一個典型的現象是廣西等一些工程部署完H3C的產品后，滿世界去找對應的網絡控制鍵盤，這標志著它離客戶的實際需求還有一段距離。
宙視達的多個核心研發人員，不僅有模擬矩陣、壓縮算法、視頻板卡、網絡監控平臺、110/112//119報警系統、網絡停車場系統等安防方面的技術背景，而且有ERP信息系統、電信多媒體交換機、3G交換平臺、GPS/GIS等軟件、硬件與結構方面的背景。在研發過程中的一個重要現象是，代碼不是越來越多，而是越來越少，經過一年多的研發，zui后留下的代碼不到所有代碼的三分之二。很多的處理邏輯高度抽象，使得*通過普通的模擬矩陣控制鍵盤就可以指揮上千路的大型遠程監控系統。在富士康的總控室，一路視頻同時輸出到32個21寸監視器，一個16分屏42寸大屏幕及JSUP本地16分屏共64個畫面時，大家都真正體會到了模擬矩陣與數字矩陣的差距。
