雷電是一種極為宏偉壯觀的自然現象，是一門古老而富有神秘色彩的科學。雷電孕育了地球的生命，又促成了地球上的文明，功莫大焉！但是，雷電的巨大破壞力，又給人類社會帶來慘重的災難。而人類與自然的斗爭從未停息過，與雷電的斗爭是卓有成效的。隨著社會的發展和科技進步，對雷電防護技術取得了日新月異的進展。
雷電是天氣現象之一。在雷云的形成過程中，某些云團帶有正電菏，另些云團帶有負電荷。它們對大地的靜電感應使地面產生異性電荷。當這些云團電荷積聚到一定程度時，不同電荷的云團之間或云團與大地之間的電場強度就可擊穿空氣(一
般為25—30千伏/厘米)開始游離放電。我們稱這種游離放電為“先導放電”，云團對大地的先導放電是云團向地面跳躍(梯級)式逐漸發展的，當它到達地面時(高出地面的建筑物、架空輸電線等)，便會產生由地面向云團的逆主放電。
在主放電階段里，由于異性電荷的劇烈中和，會出現很大的電流(一般為幾十千安至幾百千安)，隨之發生強烈放電閃光，這就是閃電；強大的電流把閃電通道內的空氣急劇加熱到一萬度以上，使空氣驟然膨脹而發出巨大響聲，這就是雷，這就形成了雷電。
