一體化攝像機有幾種不同的理解，有的指半球型一體機、快速球型一體機、結合云臺的一體化攝像機和鏡頭內建的一體機。嚴格來說，快速球型攝像機、半球型攝像機與一般的一體機不是一個概念，但所用攝像機技術是一樣的，因而一般也會將其歸為一體化范疇。現在通常所說的一體化攝像機應專指鏡頭內建、可自動聚焦的一體化攝像機，也是本專題所要詳細呈述的一類產品。
一體化攝像機現在專指可自動聚焦、鏡頭內建的攝像機，其技術從家用攝像機技術發展而來，與傳統攝像機相比，一體化攝像機體積小巧、美觀，安裝、使用方便，監控范圍廣、性價比高，在成功應用于教育行業視頻展示臺之后，正對安防產業監控系統形成新一輪的沖擊。
一體化攝像機與傳統攝像機相比，一體機體積小巧、美觀，在安裝方面具有優勢，比較方便，其電源、視頻、控制信號均有直接插口，不似傳統攝像機有麻煩的連線。一體機成像系統（鏡頭）、CCD、DSP技術均被大廠所掌握，相對傳統攝像機來說，一體機質量可以得到較好的控制。同時，一體化攝像機監控范圍廣、性價比高。傳統攝像機定位系統不夠靈活，多需要手動對焦，而一體化攝像機zui大的優點就是具有自動聚焦功能。
一體化攝像機可以看作是一個單元個體，其中包括：電動光學變焦鏡頭，視頻信號采集處理控制模塊（CCD和DSP），視頻、電源/數據控制接口，管理編程信息按鈕接口等。其中，電動光學變焦鏡頭，視頻信號采集處理控制模塊已經被統一裝在體積、形狀近似四方形的金屬盒內，俗稱機芯。
一體化攝像機機芯的好壞直接決定了一體化攝像機產品之間的差距。目前市場上的一體化機芯以Sony、HITACHI、LG、CNB四*為主。據諸多業內資深人士反映，Sony、HITACHI、LG、CNB四*的質量都不錯，如果只從效果的差別來說，如聚焦速度和聚焦精度，Sony、HITACHI的一體化機芯可能強一點。而LG的一體化機芯在色彩還原性方面相對占優勢。就一體化機芯價格而言，根據采訪得知，四*中，CNB品牌的性價比較高。
目前，市面上較有代表性的一體化機芯有LG的LM937系列之37倍一體化攝像機機芯，其采用隔行掃描1/4" EX-View CCD，LG-XDI智能芯片、37倍光學變焦、日夜兩用（雙濾光片切換）功能，還具備XDI芯片的超寬動態技術（雙快門）、HSBLC*光抑制和EIS電子防抖動等功能。其中，LG-XDI智能芯片系列產品之SENS—UP功能可自動或手動進行×2、×4??×128設置，方便在低照度環境下不適宜采用紅外技術的場合，如博物館等。HITACHI近期推出的VK-S858N/EN系列一體化機芯，該機芯采用日立改進版DSP，具有寬動態、高靈敏度、高分辨率、低噪點、數字圖像翻轉等功能和特點;隱私區域屏蔽可達4個點位，比普通一體機機芯增加一倍;同時具有模擬和數字輸出功能，數字輸出無須通過解碼器，可直接輸出高質量圖像，大大降低了系統成本。
國產品牌的
一體化攝像機基本上都是采用Sony、HITACHI、LG、CNB四大進口機芯。因此在圖像和畫質上與國外產品基本沒什么差別。國內產品的功能性與質量也能夠維持一個較佳的水平。整體來說，國產品牌主要在價格方面具有優勢，在市場定位中占有自己的份額。
