每一個IP網絡攝像機都有自己的IPwang址，數據處理功能，和內置的應用軟件，可以當網絡服務器、FTP服務器、FTP用戶端和郵xiang用戶端，許多高級的IP網絡攝像機還包括其特殊功能，比如移動探測、警報訊號輸出/輸人設備和郵件支持功能。 圖像壓縮多采用Motion JPEG的方式 基于IP技術的要求，監控需要更安全的應用軟件，在局域網或者其它媒體中傳輸高品質的圖像要受到帶寬的限制，Motion JPEG壓縮模式比起H.26l、H.263、MPEG和Wavelet等壓縮格式更受大多數制造商的歡迎，其生成的圖像品質是連續的，格式比較適用。 Motion JPEG格式*支持網絡瀏覽器的標準，所以無論從任何網絡平臺都可以不另加用戶特別設計軟件即可實時地傳輸和顯示數據圖像。
IP網絡攝像機采用的壓縮方式大致可以分為H.264、M-JPEG、MPEG1、MPEG2、MPEG4及Wavelet等幾種。其中H.264和MPEG4為現在的主流壓縮方式。從功能上看IP網絡攝像機分為沒音頻的和有音頻的幾種。基于IP網絡攝像機價位和傳統模擬監控系統改造的考量，遠端監控的另一類似解決方案是以一個普通攝像機加一個網絡攝像機服務器(Video server)來代替一個IP網絡攝像機的功能，網絡攝像服務器，也稱為視頻網關或視頻服務器，它內建Web server，是一個采用嵌入式操作系統的網絡視音頻接入設備，提供通過標準瀏覽器即時監控影像的解決方式。
MPEG4壓縮方式及其模塊的IP網絡攝像機M-CAM，它的主要原理是內置一個嵌入式Web server。網絡上用戶可以用瀏覽器(如Microsoft IE或Netscape)觀看Web server上的攝像機圖像，授權用戶還可以控制攝像機云臺鏡頭的動作或對系統配置進行操作。同時還具有報警輸入輸出功能。
