紅外對射全名叫"主動紅外入侵探測器"(Active infrared intrusion detectors)，其基本的構造包括發射端、接收端、光束強度指示燈、光學透鏡等。其偵測原理是利用紅外發光二極管發射的紅外射線，再經過光學透鏡做聚焦處理，使光線傳至很遠距離，后光線由接收端的光敏晶體管接收。當有物體擋住發射端發射的紅外射線時，由于接收端無法接收到紅外線，所以會發出警報。紅外線是一種不可見光，而且會擴散，投射出去之后，在起始路徑階段會形成圓錐體光束，隨著發射距離的增加，其理想強度與發射距離呈反平方衰減。當物體越過其探測區域時，遮斷紅外射束而引發警報。傳統型主動紅外入侵探測器(附圖1)，由于只有兩光束、三光束、四光束類型，常用于室外圍墻報警。
紅外對射主要應用于距離比較遠的圍墻、樓體等建筑物，與紅外對射柵欄相比，它的防雨、防塵、抗干擾等能力更強，在家庭防盜系統中主要應用于別墅和獨院。
