也稱作工業以太網交換機，即應用于工業控制領域的以太網交換機設備，由于采用的網絡標準，其開放性好、應用廣泛以及價格低廉、使用的是透明而統一的TCP/IP協議，以太網已經成為工業控制領域的主要通信標準。
工業交換機具有電信級性能特征，可耐受嚴苛的工作環境。產品系列豐富，端口配置靈活，可滿足各種工業領域的使用需求。產品采用寬溫設計，防護等級不低于IP30，支持標準和私有的環網冗余協議。
本身與商業網絡在數據鏈路層、網絡層、協議層等方面并無本質區別，但針對工業控制的實時性等需求，工業以太網解決了通信實時性、網絡安全性、本質安全與安全防爆技術等技術問題，并且采用一些適合于工業環境的措施，如防水，抗振動...其核心還是和商用以太網沒有本質的區別，這就和PC機與工控機之間的區別一樣。
工業以太網交換機采用存儲轉換交換方式，同時提高以太網通信速度，并且內置智能報警設計監控網絡運行狀況，使得在惡劣危險的工業環境中保證以太網可靠穩定的運行。工業以太網交換機主要是應用于復雜的工業環境中的實時以太網數據傳輸。以太網在設計時，由于其采用載波偵聽多路復用沖突檢測(CSMA/CD機制)，在復雜的工業環境中應用，其可靠性大大降低，從而導致以太網不能使用。
