煙感火災探測器可以形象的比喻為現代建筑消防系統的哨兵，在火災自動報警系統正常運行狀態下，“哨兵”的執勤狀態不能有一絲倦怠，稍微的疏忽和大意都會給整個系統帶來無法想象的惡果，最終導致自動報警系統所保衛的整座建筑毀滅在一個生病“哨兵”身上。
一個終日緊張工作的人，定期進行體檢，及早期發現病患和實施治療后，以更高的工作質量重新投入工作，這一做法肯定會得到讀者的認同，同樣的道理一只火災探測器從生產廠生產出來，既被安裝在“哨兵”崗位上，開始長期“服役”的過程。據北京市場調查結果，在線運行的探測器，最早可追溯到1980年，其“老、弱、病”的情形不難想象，公安部93年7月制定實施的《火災自動報警系統施工驗收規范》明確規定了對探測器進行“體驗”的周期和“治療”的標準(詳見文后附錄)，如此做法，正是為了正確指導和科學的規范火災自動報警系統用戶正常運行火險防衛系統，確保國家和集體財產安全。
火災探測器為什么要進行定期的清洗維護和檢測標定呢?這要從火災探測器的工作原理和設計結構兩個角度談起。
火災探測器是傳感器大家族中的一個特殊分支，現在使用較多的煙霧傳感器(分離子感煙式和光電感煙式兩類)、紅外感光傳感器和感溫傳感器。其中煙霧傳感器應用數量最多，應用場合最為廣泛，約占比例在90%以上，是我們將之比喻為“哨兵部隊”的主要組成部分。
煙霧傳感器不管是離子式還是光電式都有一個共同特征，既“機電一體化設計”。在眾多國內外廠家的產品中，電子電路有著千變萬化的差別，但機電一體化設計的煙霧檢測室卻是各個廠家共同遵循的“不變點”，煙霧檢測室在離子感煙探測器中術語稱為“電離室”，在光電感煙探測器中術語為“光室”。我們將火災探測器喻為“哨兵”煙霧檢測室則是“哨兵”的心臟，這是我們對探測器進行“體檢”和“治療的關鍵部位。
從結構上看，煙霧檢測室既要做成煙霧很容易進入的形式，又要防止昆蟲的進入和多變氣流的影響，所以在感煙室的最外面設置了一層屏障，選用材料通常是中等目數的金屬網，在金屬網內，就是組成煙霧檢測室的關鍵部件了。
