POE 是Power Over Ethernet的縮寫，指的是在現有的以太網Cat.5布線基礎架構不作任何改動的情況下，在為一些基于IP的終端(如IP電話機、無線局域網接入點AP、網絡攝像機等)傳輸數據信號的同時，還能為此類設備提供直流電的技術，就是支持以太網供電的交換機。
POE是利用現存標準以太網傳輸電纜的同時傳送數據和電功率的新標準規范，并保持了與現存以太網系統和用戶的兼容性。IEEE 802.3af標準是基于以太網供電系統POE的新標準，它在IEEE 802.3的基礎上增加了通過網線直接供電的相關標準，是現有以太網標準的擴展，也是第一個關于電源分配的國際標準。
POE交換機性能優勢：
1、安裝方便：POE交換機只需要安裝和支持一條電纜，簡單而且節省空間，并且設備可隨意移動。
2、節約成本：許多帶電設備，例如視頻監視攝像機等，都需要安裝在難以部署AC電源的地方，POE使其不再需要昂貴電源和安裝電源所耗費的時間，節省了費用和時間。
3、安全：POE供電端設備只會為需要供電的設備供電，只有連接了需要供電的設備，以太網電纜才會有電壓存在，因而消除了線路上漏電的風險。
4、使用簡單：像數據傳輸一樣，POE可以通過使用簡單網管協議(SNMP)來監督和控制該設備。用戶可以自動、安全地在網絡上混用原有設備和POE設備，這些設備能夠與現有以太網電纜共存。在無線局域網中，POE可以簡化射頻測試任務，接入點能夠被輕松地移動和接入。
5、集中供電：一個單一的UPS就可以提供相關所有設備在斷電時的供電。
6、使網絡設備便于管理：因為當遠端設備與網絡相連后，才能夠遠程控制、重配或重設。
