電線電纜，按國際有關規定其定義為：用以傳輸電(磁)能信息和實現電磁能轉換的線材產品。我國將電線電纜制造行業定義為：在電力輸配、電能傳送，聲音、文字、圖像等信息傳播，以及照明等各方面所使用的電線電纜的制造。
電線電纜按照用途劃分可以分為五大類：電力電纜、電氣裝備用電線電纜、通信電纜和光纜、裸電線、繞組線。
電力電纜主要特征是：在導體外擠(繞)包絕緣層，如架空絕緣電纜，或幾芯絞合(對應電力系統的相線、零線和地線)，如二芯以上架空絕緣電纜，或再增加護套層，如塑料/橡套電線電纜。
電氣裝備用電線電纜要特征是：品種規格繁多，應用范圍廣泛，使用電壓在1kV及以下較多，面對特殊場合不斷衍生新的產品，如耐火線纜、阻燃線纜、低煙無鹵/低煙低鹵線纜、防白蟻、防老鼠線纜、耐油/耐寒/耐溫/耐磨線纜、醫用/農用/礦用線纜、薄壁電線等。
通信電纜和光纜：產品結構尺寸通常較小而均勻，制造精度要求高。
裸電線主要特征是：純的導體金屬，無絕緣及護套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機車線等；加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等；產品主要用在城郊、農村、用戶主線、開關柜等。
繞組線是一種具有絕緣層的導電金屬電線，用以繞制電工產品的線圈或繞組。起作用時通過電流產生磁場，或切割磁力線產生感應電流，實現電能和磁能的轉換，故又成為電磁線。
