如今，混合工作將繼續存在，許多辦公樓部分空無一人。然而，這些空蕩蕩的大廳和辦公室非但沒有為我們節省能源，反而不斷消耗化石燃料并使我們的地球變暖。但我們可以通過智能技術來改變這種問題。
許多部分占用的建筑物根本無法實現預期的能源使用減少。例如，當建筑物在較冷的氣候下空無一人時，能源使用量不會像預期的那樣減少，因為它們沒有使用者。為什么？因為建筑設計可以從使用者的熱量增益中受益。一旦使用者離開，HVAC系統必須更加努力地工作以補償熱量不足，保持基準溫度并為重新居住做好準備。所有這些都意味著更多的能源消耗。
隨著疫情高峰期后遠程辦公變得更加普遍，導致許多辦公樓空置或僅部分占用，部分占用現在尤為重要。建筑運營和施工占全球排放量的三分之一以上，使得這些基礎設施成為節能的良好目標。
智能技術是重要的解決方案之一。在全球范圍內，我們應該投資于智能建筑技術并采用靈活的策略(例如在部分占用期間放寬恒溫器溫度)來提高能源效率并減少建筑物的碳足跡。智能插座可以幫助降低待機設備的能耗并提供遠程控制。需求控制通風(DCV)根據建筑物中的人數而不是假設的滿員人數來改變通風，從而在建筑物部分占用時減少供暖負荷。
根據一項研究，放寬恒溫器設定值可顯著降低建筑物的能耗，尤其是在無人時。研究人員還證明了這些技術的潛在節省從單個技術的不到 1% 到超過 25% 不等；根據氣候和入住率，他們的累積節省可以從 5% 到 40% 以上不等。
減少建筑物的能源消耗直接減少了人類的碳足跡，即他們每天產生的溫室氣體量?？茖W家通常將此測量值報告為 CO2e(CO2 當量)，它代表以 CO2 為單位的所有溫室氣體。減少建筑物的能源使用可以減少電力和熱量的消耗，而這些電力和熱量在世界范圍內仍然廣泛地由化石燃料產生。因此，減少我們的碳足跡將有助于緩解全球變暖。
目前，還有一些障礙阻礙了智能技術在建筑物中的廣泛采用。主要挑戰包括成本和集成所涉及的技術復雜性。監管和政策限制、居住者和管理者的文化抵制、與現有系統的互操作性問題以及對隱私的擔憂也構成了重大障礙。解決這些障礙對于充分利用智能技術的潛力來降低能源消耗至關重要。
然而，減少建筑物的能源消耗并不能在每個國家或城市平等地減少我們的碳足跡，因為電力和熱能產生的 CO2e 會因它們的產生方式而異。例如，瑞典的每千瓦時 (kWh) 二氧化碳當量為 41 克 (g)，而 2023 年德國為 381 克/千瓦時。
最后要考慮的一點是，一些智能技術，包括智能照明和插座，在溫暖的氣候下可以節省更多的成本。此外，大型辦公樓可以將員工整合到一個區域，并使用諸如在空房間中放松設定點等策略來減少能源使用，前提是它們有適當的分區和HVAC設計。其他策略，例如辦公桌輪用制和旅館式辦公，也可以有效減少能源使用。在可能的情況下，投資組合剝離也可以顯著有助于減少碳足跡。
此外，將居住者整合到較少的建筑物中的最大優勢之一是有可能出售或重新利用整個建筑物，例如將它們改造成住房。這個過程可以顯著抵消對新建筑的需求，從而減少相關的環境影響(例如，使用新的混凝土和鋼材)。
為了實現最大的節約，我們必須在所有建筑物中使用智能技術，包括家庭和辦公室。除了其他節能策略外，這項技術還將通過減少建筑物的能源消耗和 CO2e 排放來緩解全球變暖。如果我們不采用這些技術，建筑物將繼續消耗過多的能源，從而加劇氣候變化并增加運營成本。使用這些措施可能會讓科學家、政策制定者和其他利益相關者有更多時間提出解決方案或采用可再生能源來延緩或逆轉氣候變化。
