模擬攝像機前端采用隔行掃描CMOS/CCD感光器將光信號轉換成模擬電信號，然后輸出到DSP，由DSP進行A/D轉換與色彩調整等處理再做D/A轉換調制成PAL/NTSC制式電視信號輸出。
網絡攝像機是結合模擬攝像機與網絡技術產生的新一代攝像機，其內置一個嵌入式芯片，采用嵌入式實時操作系統。攝像機傳送來的視頻信號數字化后由壓縮芯片壓縮，通過網絡總線傳送到Web服務器，*用戶能夠通過標準的基于IP的網絡基礎構架在本地或者遠程地點實現觀看、存儲和管理視頻數據。
網絡攝像機能夠IP聯網，而模擬攝像機則不能，不過這只是zui基礎的理解，具體說來，模擬攝像機與網絡攝像機有如下七大不同之處：
*，清晰度
看得更清是每個用戶追求的目標，也是安防行業的zui終使命。不過網絡攝像機與模擬攝像機目前的清晰度卻不能同日而語。
網絡攝像機：目前來說，網絡攝像機已經可以達到百萬,200萬、500萬甚至一千萬像素的的圖像輸出。
模擬攝像機：目前模擬攝像機能夠只能CIF、D1的圖像輸出。
第二，監控的管理
網絡攝像機內置WEB，使用一臺PC上的標準WEB瀏覽器，就能夠管理和查看圖像。同時，網絡攝像機還能夠實現遠程管理和圖像查看，并將圖像資料存在遠程的硬盤上，易于搜尋，易于存儲，不會被破壞。
模擬攝像機相對來說是個封閉的系統，只能在內部監看，不可以遠程監看，錄像資料只能本地存儲，也不能遠程查看，容易被不法分子破壞。
第三，整合性
網絡攝像機內置操作系統，使用任一臺PC上的標準WEB瀏覽器，就能夠管理和查看圖像，并且可以和多畫面的管理軟件共用，實現多路的監控，路數不受限制。不增加硬件的成本。
模擬攝像機要與DVR相連，DVR的路數有一定的限制，DVR接滿后，在增加攝像頭還要增加硬件的成本。
第四，攝像機的安裝
網絡攝像機只需方便地將其連接到zui近的網絡，并分配一個IP地址就可以。它可以利用現有的網絡作為傳輸平臺，不用在去布線。
模擬攝像機需要將同軸電纜連接到每一臺攝像機，并連接到控制平臺，錄像設備，顯示設備上。每增加一路都要重新布線，并且沒有現成的網絡可以利用。
第五，遠程監控的實現
網絡攝像機可以進行遠程管理，如錄像設置，云臺控制，報警設置，雙向對講，升級管理等功能。模擬攝像機只能在本地觀看圖像進行管理。
第六，擴展性
網絡攝像機可以輕松地將更多的網絡攝像機添加到系統當中。模擬攝像機擴展工作非常困難，每個模擬攝像機都需要有的電纜，當使用長電纜時會影響到圖像質量。
第七，成本耗費
網絡攝像機用與高質量的網絡電纜的花費通常比標準的同軸電纜要少30%到40%。一根網線能夠同時支持上百臺網絡攝像機和其它設備。基于IP的網絡基礎設施往往處于適當的位置，也就意味著用于構建系統的成本可以降低到僅僅包括網絡攝像機的成本。
對于模擬攝像機來說，同軸電纜非常昂貴，常用的RG59750hms的標準同軸電纜要比高質量網線貴30%到40%。而且每個模擬攝像機都需要一根電纜相連，如果有多臺攝像機，就必須購買很多電纜，并專門為這些電纜的安裝和部署花錢。人力和維護成本較高，此外系統建設成本還將包含模擬攝像機，存儲記錄設備的費用。
