一、什么是miRNA?
MicroRNAs （miRNAs）是一種大小約21—23個堿基的單鏈小分子RNA，是由具有發夾結構的約70-90個堿基大小的單鏈RNA前體經過Dicer酶加工后生成，不同于siRNA（雙鏈）但是和siRNA密切相關。據推測，這些非編碼小分子RNA（miRNAs）參與調控基因表達，但其機制區別于siRNA介導的mRNA降解。*個被確認的miRNA是在線蟲中發現的lin-4 和let-7，隨后多個研究小組在包括人類、果蠅、植物等多種生物物種中鑒別出數百個miRN As 。
二、miRNA是如何產生的？
miRNAs 是轉錄后長片段的 RNA 分子（ pri-miRNA ）的一部分，首先在細胞核內被雙鏈 RNA 特異的核酸酶Drosha 處理成為 70-100 個核苷酸組成的發夾結構 RNA （ pre-miRNA ）。這一發夾結構 RNA 運輸到細胞質，被另一個雙鏈 RNA 特異的核酸酶 Dicer 剪切，得到 19-23 個 核苷酸組成的成熟的 miRNA ，結合在與 RNA 介導的沉默復合物（ RISC ）類似或者相同的復合物中，這個復合物參與了 RNA 干擾。由 miRNA 和靶基因 mRNA 的堿基配對引導 RISC 降解目的片段或是阻礙其翻譯過程。 miRNA 和它的目的 mRNA 互補的堿基配對決定了這個過程的特異性。通過抑制翻譯還是降解發揮作用是由 miRNA 和它的目的 mRNA 之間的錯配程度決定的，匹配程度高的目的 mRNA 將被降解。由于 miRNAs 可以對不*互補的 mRNA 配對來抑制蛋白質的翻譯過程，因而每個 miRNA 可以有多個靶基因，而幾個 miRNAs 可以調節同一個基因。這種復雜的調節網絡既可以通過一個 miRNA 來經濟地調控多個基因的表達，也可以通過幾個 miRNAs 的組合來精細調控某個基因的表達。對于基于 miRNA 調控基因表達的研究的逐步深入，將幫助我們理解高等真核生物的基因組的復雜性和復雜的基因表達調控網絡。
三、miRNA熒光定量PCR基本原理
實時熒光定量PCR技術是在PCR反應體系中加入熒光試劑，利用熒光信號實時檢測PCR進程，zui后通過標準曲線對未知模板進行定量分析的方法。實時熒光定量PCR能夠專一、靈敏、快速、高重復性地定量起始模板濃度。但是就成熟的microRNA而言，由于其是由21-25個核苷酸組成的小RNA，長度太短，并不能通過傳統的實時定量PCR進行檢測,但是通過特殊設計的莖環結構的反轉錄引物，配合實時定量PCR引物及探針可以檢測微量樣品中microRNA表達水平，也可以用終點PCR法定性檢測。
雖然 microRNA 實時定量PCR是一種zui近才發展起來的檢測技術，其技術細節還在不斷完善中,但是microRNA 實時定量PCR檢測系統，相對其它microRNA檢測技術有以下優點：
1.高特異性 , 可以只對成熟 microRNA 進行定量，有效區分成熟 microRNA 分子和前體分子以及其它成熟 microRNA 的同源分子；
2.快速，簡單，省時，整個操作只需兩步，不到 3 個小時，即可獲得高質量的數據；
3.檢測靈敏度高，樣品消耗少，僅需 1-10ng 的總 RNA 或 50pg 左右的 microRNA ；
4.超寬的線性范圍，可跨越 7 個數量級；