NTP提供準(zhǔn)確時間，首先要有準(zhǔn)確的時間來源，這一時間應(yīng)該是標(biāo)準(zhǔn)時間UTC。NTP獲得UTC的時間來源可以是原子鐘、天文臺、衛(wèi)星，也可以從Internet上獲取。這樣就有了準(zhǔn)確而可靠的時間源。時間按NTP服務(wù)器的等級傳播。按照離外部UTC源的遠近將所有服務(wù)器歸入不同的Stratum（層）中。Stratum-1在頂層，有外部UTC接入，而Stratum-2則從Stratum-1獲取時間，Stratum-3從Stratum-2獲取時間，以此類推，但Stratum層的總數(shù)限制在15以內(nèi)。所有這些服務(wù)器在邏輯上形成階梯式的架構(gòu)相互連接，而Stratum-1的時間服務(wù)器是整個系統(tǒng)的基礎(chǔ)。

計算機主機一般同多個時間服務(wù)器連接，利用統(tǒng)計學(xué)的算法過濾來自不同服務(wù)器的時間，以選擇佳的路徑和來源來校正主機時間。即使主機在長時間無法與某一時間服務(wù)器相的情況下， NTP服務(wù)器 NTP校時服務(wù)器依然有效運轉(zhuǎn)。

為防止對時間服務(wù)器的惡意破壞，NTP服務(wù)器 NTP校時服務(wù)器使用了識別(Authentication)機制，檢查來對時的信息是否是真正來自所宣稱的服務(wù)器并檢查資料的返回路徑，以提供對抗干擾的保護機制。以上是簡介